平津作战，是在1937年7月，国军第二十九军在北平、天津一带，与日本的驻屯军展开的战役，这驻屯军的全称为"中国驻屯军"，在清政府时期也称"清国驻屯军"，属于日本军的一部分，但其实在整个侵华战争时期，从部队编制事实情况来看，日军其实是由日本关东军与中国派遣军两个军事集团所组成，但是日军为了掩盖其本国人口有限，对外宣称是第一总军、第二总军、日本南方军、关东军、中国派遣军五大战略集团所组成，但事实上真正有作战能力与主帅人才的只有关东军、中国派遣军，但是驻屯军与这两个军事集团没有隶属关系，属于独立的存在。
此次战役，日本的驻屯军的最高指挥官香月清司，乃驻屯军的司令官，于1937年7月11日接替上一任司令官田代皖一郎之职，田代皖一郎在香月清司接任的第六天，也就是1937年7月16日病逝于天津，此人作为"七七事变"的挑起者，其罪行不是一死可以谢罪的。协同香月清司的主要将领有驻屯军步兵旅团团长河边正三，负责指挥丰台、通县等地的侵略行动。前期驻屯军的服役人数为近六千人，后期关东军、伪军进行增援，总参战日军人数达到近二万人，司令部驻扎天津，日方主力分布于北平、天津、塘沽、唐山、山海关，采取多地同时作战，以此让中方难有招架之力，与关东军侵略奉天一样，驻屯军照猫画虎，学关东军可谓学得有模有样，先是以"演习"之名，在平津及周边地区，频繁的进行军事活动，逐步对中国军队形成包围事态，后期在增援力量干到之后，借用关东军的机械化部队，地面采用坦克与炮兵，天空以飞机巡航，对中国军队进行全方面压制，这其中也早晨中国军队的士兵的心里压力较大，正所谓"攻城为下、攻心为上"，中国人自古的兵法智慧，也被日本人学习与使用。
中方这边的最高指挥官为宋哲元，时任国军第二十九军军长，毕业于北洋陆军随营武备学堂，军衔为陆军二级上将，抗日战争后期因肝病与脑血栓并发后病逝，军衔被追赠为陆军一级上将，在平津作战中负责华北地区防务，初期对日方采取"应战不应求"的方针，后期在全国抗战的压力下，开始全面组织抵抗。协同的高级将领有第二十九军副军长佟麟阁，负责执行宋哲元下达的军事命令，于1937年7月28日，在南苑战斗中壮烈殉国，是全面抗战爆发后牺牲的首位高级将领。第三十七师师长冯治安，负责卢沟桥及北平西郊的防务。第三十八师师长张自忠，前期死守天津，天津沦陷之后，积极抗战、殊死搏斗，率部参加台儿庄战役，并在1940年不幸牺牲。第一三二师师长赵登禹，后被日方伏击而牺牲。中方总参战人数约十万人，主力部队为三十七师、三十八师、一三二师、骑兵师、特务师登，装备依旧是以轻武器为主，后期火力不足全部改制为"大刀队"，严重缺乏重型武器，为数不多的重跑也是在日军手里抢来的。
但是宋哲元确实有将帅之才，非常善于制定战术，以及部署把控，其依托城防工事和地形，采取富有成效的阵地战，多以近战、夜袭为主，与傅作义提出的"奇袭策略"有异曲同工之妙，对打击日军非常的富有成效，但是因为"南京方面"高层的犹豫不决，上令不能有效的下达，宋哲元也痛失好几次歼敌的良机，所以导致后期完全陷入被动，才会导致平津地区全部沦为日方占领的沦陷区。