南口战役，是发生在1937年8月8日至8月26日期间的战役，中国军队据守长城防线，与侵华日军在北京昌平及其周边与居庸关南口一带发生的攻防战，中国军队与日军血战十八天，给予骄横的侵华日军以迎头痛击，最终，中国军队按照军令整齐撤出战斗，在日本战史中仍将"南口战役"冠以亚洲最大"山岳作战"之名。
此次战役，日本的最高军事指挥官板恒征四郎，正是此前绥远抗战时期田中隆吉的参谋长，南口战役时期任驻屯军第五师团师团长，军衔为陆军中将，是平绥线东段的核心指挥官，首批参与作战的部队有第五师、混成一旅、混成二旅、混成十五旅、大权支队等，此次日军因为出动的都是精锐的陆军部队，所以武器以轻步枪、轻机枪为主，辅助以重机枪、炮兵、装甲车、坦克等，参战人数为七万人。
中方这边的最高指挥官为傅作义，时任第七集团军总司令，统筹晋绥军力量，因张家口告急，南口战役后期实际由汤恩伯总指挥。协同的高级将领有第七集团军前敌总指挥汤恩伯，负责平绥铁路东段防御，布防南口、居庸关一带，是本次战役的实际核心指挥官。第七集团军副司令刘汝明，负责张家口正面防御，因作战不力，导致张家口失守，间接影响南口战局。中国军队参战人数为六万人，主力部队有五个师、一个独立旅、一个炮兵团，因人数少于日方，所以逐步投入战场。
1937年，七七事变的硝烟未散，战火又烧向了南口。这里，是北平通向西北的咽喉要道，战略位置极其重要，成了中日双方争夺的关键之地，日军将领板垣征四郎野心勃勃，妄图迅速拿下南口，打开西进的通道。他率领着装备精良的日军，包括精锐的第5师团和独立混成第十一旅团，气势汹汹地扑来，中国军队这边，汤恩伯临危受命，担任第七集团军前敌总指挥。他深知南口的重要性，一接到命令，就火速率领第13军奔赴南口，抢占有利地形，沿着长城线构筑起防御工事。
1937年8月8日，战斗打响，日军仗着飞机、大炮的猛烈火力，对南口阵地狂轰滥炸。一时间，阵地上火光冲天，硝烟弥漫，爆炸声震耳欲聋，第十三军的战士们虽然被炮火压制，但毫不畏惧。罗芳珪团长带领着第五二九团坚守在南口车站和龙虎台前沿阵地，面对日军一轮又一轮的进攻，他们用血肉之躯顽强抵抗。子弹打光了，就拼刺刀，刺刀弯了，就用石头砸。战士们前赴后继，哪怕伤亡惨重，也绝不后退一步。
在张家口方向，刘汝明率领第六十八军防守。然而，日军关东军察哈尔派遣兵团的进攻十分凶猛，很快突破了防线，张家口陷入危机。这也让南口的中国军队陷入了腹背受敌的困境，汤恩伯心急如焚，一面组织部队继续抵抗，一面盼着援军的到来，卫立煌奉命率第十四集团军增援，可在途中遭到日军阻击，无法及时赶到。
战斗进入白热化阶段，日军不断增兵，发起更猛烈的攻击，第十三军的战士们在枪林弹雨中苦苦支撑，阵地上的工事一次次被炸毁，又一次次被修复。但随着时间的推移，中国军队的伤亡越来越大，弹药也逐渐匮乏。
1937年8月26日，在坚守了十八天后，汤恩伯无奈下令撤退。这场南口战役，中国军队虽败犹荣。他们以顽强的意志和巨大的牺牲，迟滞了日军的西进计划，为全国的抗战部署争取了宝贵的时间，让全国人民看到了中国军人不屈的精神。