一
东方才鱼肚白，麒麟镇上蔡家饭店就开门了。饭店门前的长条桌上摆着热气腾腾的烧卖，大锅上的蒸笼摞得足有半人高。曹正富家的饭店也早就忙活起来，包好的馄饨摆满了一案板，下了满满一锅的馄饨正随着沸腾的汤水上下翻滚。徐三保挑着一担刚起锅的麻团、油条和米饼，在人群里叫唤：“滚热的麻团、油条、早烧饼，哪个吃！”
街上大大小小的食品店全开张了，走上街头庆祝解放的居民们纷纷光顾，生意兴隆得就跟以前过年时一个样！
天亮后指挥部立即下令打扫战场，要求部队要特别注意藏匿的敌人，遗留的炸药、地雷、手榴弹，特别是要疏散出危房中的老百姓。
彭营长和刘营长按指挥部的要求，带领战士和投诚的伪兵由东向西像梳篦一样仔细清理。
小锁子现在已经暂时被委任为投诚士兵的排长，换上了新四军的服装，显得精神抖擞，英气勃勃。当他带领弟兄们搜查到庞家大院时，意外地发现了夏疤眼的尸体，脑壳上有一个大洞，手上还攥着盒子枪，显然是自杀的。原来这家伙在新四军占领真武庙时，自感罪孽深重，混在起义的士兵中朝镇东进发时，半路上偷偷折返庞家大院，在他的死党刘二虎的情人沈香苹待过的家里做了自我了断。
许多战士身上的衣服湿漉漉的，脸上手上沾满了黑灰。他们打了一夜的仗，到现在还粒米未进，在袁保康的倡议下，镇上百姓自发地为他们送早饭；沈锡朋家的烧卖一屉一屉被端走；曹正富家的馄饨来不及下；徐三保挑子上的麻团、油条、米饼被一搬精光。更多的人从家里打来米粥，煮好鸡蛋，亲手递到战士们的手上。小锁子端着一碗面在吃，吃得眼泪直流，想当初自己被抓到“黄营”当伪兵，被厉老四、厉老五逼着下乡“扫**”，抢老百姓家的粮食，拿老百姓的财物，老百姓对他们恨得咬牙切齿，而现在参加了新四军，老百姓又把他当成了自己的亲人一样对待，真是两重天啊！他为自己从此走上了一条光明的新道路感到无比的庆幸和自豪！
集镇周边乡村的老百姓也赶来欢庆麒麟镇的解放。金国才的奶奶在儿媳的陪同下来到镇上，看到到处张灯结彩，人人欢天喜地，眼泪不住地流，嘴里念念有词：“这下好了，鬼子被打跑了，可惜你公公没能看到这一天。”儿媳说：“婆婆，公公在地下也会听到我们胜利的消息的，肯定也会高兴的！”
镇上会聚的人越来越多，激动、喜悦的心情化作笑容写在他们脸上，就像初升的太阳一样灿烂……
张正和高连长带着六丘坟大捷的民兵和新四军部队，押着一队日军俘虏回到了麒麟镇。人们争着挤上前去，有的愤怒地向鬼子吐唾沫，有的朝鬼子头上砸东西……张正大声喊道：
“乡亲们，你们恨鬼子的心情我理解，但是我们共产党、新四军不虐待俘虏，请大家克制自己的情绪，请给我们让条路！”人们这才自觉地两边后退，让出了中间的道路。
德源药房现在成了部队的医务所，汪敏真正和怀有身孕的吴琼一起为伤员包扎，忙得满头大汗。当两个抬担架的民兵把唐福兴抬进来时，吴琼一眼看到了后面跟的凤华，另外还有一个英姿勃勃的圆脸姑娘，估计就是宝春的妹妹宝玲了。凤华喊了一声“林师母”，和另一个穿着军装的漂亮女兵一起协助两个民兵把唐福兴抬到临时手术台上。吴琼剪开唐福兴包扎的纱布，看到左胸的伤口还在冒着血沫，连忙和汪敏真一起重新清洗和包扎，对凤华说，幸亏这是刀伤，如果是枪弹伤就危险了，就是这样还要赶快送往后方医院治疗，防止伤口感染。汪敏真在吴琼叫“凤华”时抬头看了凤华一眼，竟红着脸笑了，这让凤华有些莫名其妙。宝玲则对这个女卫生兵灵巧的动作心生羡慕，悄悄跟凤华说，她也要当卫生兵。这话被吴琼听去了，边撕新纱布边笑：“可以呀，不过你要向张营长请示，看他肯不肯！”宝玲说：“他有什么不肯的，肯定肯！”
这时苗凤明从外面风风火火地进来，手里捧着一包桃酥，是镇上居民硬塞给他的，他舍不得吃，就送到这儿来了，正想喊“敏真”，却一眼看见旁边站着的凤华，脱口叫道：
“姐姐！你怎么在这儿？”
“弟弟，你也来我们这儿打仗了？”凤华也是又惊又喜。
吴琼也不甚惊讶：“你俩是姐弟？”
“是呀，她就是我的姐姐凤华！”凤明说。
“我早认识你姐姐了，苗连长！”吴琼笑道，“你姐姐是大名鼎鼎的蜈蚣**水上民兵副队长，真正的巾帼英雄——你知道不知道？”
凤明高兴极了。他从小就服姐姐，姐姐泼辣能干，是他的保护神呢！
凤华指着宝玲对他说：“她，你还认识不认识？”
“这不是宝春的妹妹宝玲嘛，都长这么高啦？”凤明说。
“老相，你才多大！”宝玲头一昂。
“哎哟，嘴还那么凶！”
“你可别撩她哟，她哥哥是你姐夫哩！”吴琼逗趣道。
凤明急得直抓头。他这几年在外头，家里的情况实在不清楚呀！
包扎好了唐福兴，唐福兴嘴里轻轻喊道：“凤明……”
凤明低头一看，失声叫道：“这不是福兴兄弟吗，怎么回事？”
凤华眼圈红了：“该死的鬼子……”接着便把唐福兴在六丘坟被鬼子刺伤的情况说了。
“姐，你放心，这伤不要紧，送到后方医院后会得到很好的治疗的！”这时，汪敏真脆生生地插上话来。
凤华见这个女兵亲热地叫她姐，疑惑地看了一下凤明。凤明这才想起介绍：“她……她叫汪敏真，和我是、是……”他不好意思往下说，脸都红了。
吴琼在旁边笑：“看看，解放了麒麟镇，你们一家人都聚在一起了！”