三

张正仗着自己出生水乡深谙水性，身体强壮矫健，便投到扬州南门码头董记船行帮忙。船东叫董进，山东菏泽人，四十七八岁，皮肤黝黑，身材魁梧，硬朗得像一座铁塔，为人豪爽仗义。董进很喜欢这位模样周正、做事勤快的小伙儿，亲昵地叫他“小正子”。

山东人尚武，不上船的时候，董进每日清早都在码头附近的一块空地上打拳、举石锁，出过一身汗后冲个凉水澡，再到茶馆里吃茶。张正跟船当伙计才几天，董进就从他上货下货、升篷落篷的敏捷身手中瞧出了端倪，问他是不是练过武。张正说上中学时跟体育教师学了一点皮毛，因家中遭灾祸不得不辍学出来找营生，赚钱回去替父母亲治病。董进对他很同情，说：“在我这儿好好帮忙，不会亏待了你。”同道相惜，董老大让张正打了两路拳后，见他花架子太多，便教他练习技击性很强的八极拳和少林擒拿十八手，兼一些实用性刀法。张正勤学苦练，进步相当快。

董进主动教张正练武固然出于同道相惜，其实也另有他图。他的船行有三条船，是扬州船帮中生意排在前几名的大船东，在长江、京杭大运河和苏北里下河一带跑船时，经常有水匪湖霸滋扰。有个会拳脚功夫的伙计，行船走单就多了一分安全。

而张正苦练武功更大程度上是出于报仇雪恨的心理。从家里辍学逃出来，他没有一天深夜不偷偷流泪，虽然勾结土匪的王大有已被他和几个师兄处决，但实施屠杀的黑风**土匪还逍遥法外，此仇不报，枉为男儿！他想练就一身武功就去投军，将来带上一支部队回到家乡去清剿这帮土匪，把匪首徐保山和所有参与灭门王家的匪徒千刀万剐才解恨！

然而张正是个有文化的高中生，在学校时就已经接触了进步思想。来到扬州这几个月，经常跟着董老大到书场、茶楼听说书，更让他明白了世故人情和家国情怀，他的内心又时常涌着一种报效国家的理想和冲动。

就这样过了几个月，卢沟桥事变爆发，日本军国主义者发动了大举侵略中国的战争。7月底，京津沦陷。11月，上海沦陷。12月，南京沦陷，镇江、扬州沦陷。日军大肆烧杀**掠，在扬州半月内就制造了“万福闸惨案”和“天宁寺惨案”，使城乡人民处于水深火热之中。日军控制了扬州的所有船行，船只无通行证不得离开码头，随时听命调用。面对日军的暴行，张正实在不能忍受，在征得董老大的同意后，在一个风雨之夜，徒步五十里路，到北乡公道桥投奔“陈团”去了。