薛向说得诚恳，康小八却是听不下去了：“三哥，你说这话，我可就不爱听了。说句难听的，咱们服你，就是服你的仗义，还能要你包咱们一辈子不成？到哪儿也没这个道理。说实话，以前我服的是你的拳头，今儿个，你能大半夜的，还给兄弟们送吃的来，一句话，这声‘三哥’就没白叫。”
康小八倒没瞎白话，说起来，这一帮人还都不是薛向的铁杆弟兄，除了郝运来一伙儿，基本都是被薛向用拳头打服的，今儿个，才算是被薛向彻底折服，不为这顿吃的，就冲薛向这番话。
康小八说得情真意切，一帮人听得也颇有感触，立时都要跟着说几句，却被薛向挥手打断：“行了，不扯这些没用的了，说正经的吧，我还真有事儿找你们帮忙….”
“说什么帮忙啊，三哥这话说得忒不地道了，不巧，酒没了，要是还有，说不得还得罚几杯，三哥，你有事儿就吩咐，这磨菇样儿，可不是你风格。”郝运来一听薛向有用得着自己的，立时抢出声来。
薛向斥道：“老子什么时候磨菇了，这不刚要张嘴往下说，就被你小子给堵进去了。”
“哈哈哈……”
“行了，都别笑了，听好了，是这么个事儿。还记得以前我让你们给我倒腾邮票的事儿么，这回咱们改倒腾老物件儿。套路基本还跟倒腾邮票差不多，但是有一点千万注意保密。也别引起别人警觉，你们就分散了周边农村去晃悠，我也不要你们认识那些物件儿，看着合适。就花钱给我提溜回来，就这么简单，你们看如何？”
薛向说完，看看众人似乎面有难色，就连先前大言旦旦的郝运来也皱紧了眉头。薛向念头一转，从兜里掏出一沓钱来，笑道：“是不是为这个挠心？”
薛向还真说对了，方才他让人家花钱。把老物件儿给提溜回来，可这帮人兜里已经空得跟水洗过似的，一时间，哪里好应声。毕竟拍胸脯答应容易。到时办不成，岂不更丢脸？
薛向现在养成了随身携带巨额钞票的习惯，他这掏出来的一沓大团结，寸许厚，晃得众人直发晕。
薛向挥挥手。引来众人注意力，接道：“这么说吧，我让你们帮着找老物件儿，也不能让你们白费力气。咱们亲兄弟明算账，每月就按五十块发工资。这可不是我矫情，是人都得吃饭不是？”
没想到薛向说得如此宛若。可话一出口，就像往厕所里扔了炸弹，且扔的时候，还有一排人在那儿蹲坑，自然引发申讨声一片。
“三哥，你这说的都是什么话，帮点儿忙，还收你的钱，这不是骂人么？”
“是呀，没这么干的，要不是哥儿几个兜里都不争气，寻些老玩意儿，还不跟玩儿似的，用三哥里的收购费就已经那个了，还给工资，让不让人活了。”
“三哥这话完全丧失了咱们革命青年该有的精神风貌，整个儿向资本zy缴械投降了，还开工资，就算你想当资本家，咱们还不愿意当血汗工人呢！总之，一句话，要是三哥喊咱干活儿，咱没二话；可要是薛大老板喊上工，咱还真就不伺候…..”姬长发嘴皮子最是伶俐，三两句一扯，就给薛向上纲上线了。
薛向挥挥手，叫停了众人的声讨，接道：“别跟老子扯犊子，我这不是要你们帮一天两天的闲忙，而是要你们当个正经营生做。现在，你们或许觉得这没头没脸的夜猫子行当丢脸，但我敢保证，不出十年，你们就会为今天的决定庆幸….”
见薛向说得郑重，这下没谁再三心二意，人人静心凝神，听薛向继续说：“当然了，你们也别当是老子是发善心，白养活你们，实不相瞒，这个把月我去了趟港岛，到那边一看，咱们这边的破烂事儿，在那边可值老鼻子钱了，咱爷们看这破烂事儿砸的砸，毁的毁，还有的被当了破缸烂瓦，心里着实不得劲儿，因此，就有了这么个想法儿，不如咱们收上来，拿到港岛去换钱。当然啦，咱爷们儿这可不是数典卖祖，好东西是坚决不能出的，咱们自个儿得保存下来，至于那些不打紧却又被那帮资本家当宝贝的，咱们总不能让人家资本家可怜巴巴地望着吧，救济他们一二，就当做好人好事了….”
“哈哈哈………..”
薛向说得诙谐且有道理，似乎很有发展前景，心结既开，一帮人全乐了。
众人乐了会儿，薛向把那沓钱丢了过去，让众人分分，说是让先拿去补贴家用，又让徐小飞、康小八、郝运来三人明天到他家，去拿启动资金，吩咐众人尽快开活儿。
原本，众人以为这沓钱就是启动资金，哪知道竟是三哥白给的，立时又要鼓噪，被薛向三两句先骂了回去。末了，薛向又交待一众人等他当初和雷小天一伙儿倒腾古玩的经验，特别嘱咐了伪装和保密，又闲坐片刻，便起身告辞，去了。
…………….
翌日一早，把三小送到学校后，接着又迎来了如约而至的郝运来三人，薛向一人塞了个信封，就“赶”走了三人。至于为何连基本礼节都不过了，是因为薛某人今天一天还有三场考试。
三场考试倒没持续多久，最后一场，薛向照例提前交卷，出得校门时，不过下午三点半。他便驾了车，朝阳钢铁厂奔去，只为寻访李四爷。毕竟这回虽然不像上回有瘸老三和李四爷跟着把关，而是盲目收购老物件儿，可往港岛送货前，还少不得行内人把关，甄选珍品和真品，瘸老三不在。显然，此活计就得着落在李四爷身上。
原本，薛向还真考虑过瘸老三的提议——把李四爷也撺掇到港岛去，可眼下却是用不着费神了。毕竟这边也缺不得行内人。薛向到李四爷家的时候，李四爷正在院儿里劈柴和，青砖垒砌的小院已经挨墙摆了一圈，李四爷光着膀子，劈得汗如雨下，炎炎烈日下，背脊处烤得通红一片。
薛向跨在车上，隔着青砖院墙招呼一声。李四爷方才回过头来，见是薛向，愁苦的脸上挤出个笑脸，拿肩上的毛巾擦擦汗水汲汲的大手。快步迎了上去。
一年不见李四爷，原来灰白的头发已然萧萧全白，看来他的日子还是不好过。薛向丢过一颗烟去，便直接道明来意，李四爷刚把烟塞进嘴里。一个激动张开嘴巴，还未说话，烟先掉了，亏得薛向眼明手快。隔墙伸过手来一把抄住，递还给他。
要说李四爷实在是太激动了。这会儿，他家婆娘的病较去年非但没减轻。反而更重了，厂子里的效益也不景气，每个月不过挣二三十元死工资，勉强够俩孩子上学和一家人吃、裹，可自家婆娘的病却是再没法子维持，要不是一年多前，薛向给的那笔钱撑着，这个家早维持不下去了。这会儿，李四爷见薛向旧事重提，且又在他最窘迫的时候，想想干那活儿来钱的速度，立时就热血沸腾了。
见李四爷应下，薛向松了口气，又估摸着李四爷现在的情况就不怎么好，便从兜里掏出个信封，递了过去，李四爷不解其意，以为是什么信件，打开一看，竟是一扎钞票，立时颤抖着手，递还薛向，死活不收，还是薛向说折抵工资，李四爷才收回了手，死死攥住。
约谈好李四爷，更兼考试业已结束，暑期已快来临，虽然他这旷课大王本就没有什么暑假概念，可总归能名正言顺地休息了，是以，薛向彻底轻松下来。
调转车头，奔赴丁卫东处，买了一些棒子骨，枸杞和山药蛋，回家熬了一锅棒骨汤。汤做好后，再看看时间，差不多到了放学的钟点，又开车把三小给接了回来。这几日，薛向这个大哥似乎又回到了刚刚魂穿时那般，对几小照顾可谓无微不至，几乎每天都变着法儿的给他们做好吃的，十多天功夫，小家伙尖尖的脸蛋，立时就吹成了红苹果。
又过几天，暑期正式开始，一家人各有各的主意。小家伙嚷嚷着要去岭南，看薛安远和康桐；薛林似乎每天心事重重，早出晚归，说是哪儿也不去，就待家了，让薛向领着三小，只管出去玩儿；小晚则想去香山，说那边的红叶开得正美；小意则说他约了伙伴儿，每天要踢球。
一堆主意，相持难下，薛向干脆就不张罗了，让大家各自行动，至于小家伙要去岭南的主意，更是直接被毙了，这会儿薛安远和康桐都忙得不行，哪有功夫陪她呢。
好在小家伙近来乖巧不少，没闹腾薛向，整天抱着一堆连环画和玩具，倒也过得快活。暑期漫长，更兼夏日炎炎，薛向也没折腾劲儿，连雷小天，朱世军喊去老君庙后摘桃子，都被否了，整日里，只在家看书。
薛向当官有日，胸有丘壑的官员遭遇过不少，其中尤以陈道的深沉，赵国栋的圆滑，胡黎明的见缝插针，郭民家的阴狠让他记忆犹新。他自忖，若是没有前世的积累和预见，光论官场手段，这四个人，随便一个，就够他学个十年八年的。
当然，薛向当官并不是为了玩弄权术，而是自有抱负。可他若不通权谋，恐怕就是再有抱负，也不会有地方给他施展，对上那四人中的随便一人，都能吃得他渣也不剩。套句《九品芝麻官》里的一句台词：贪官奸，清官更要奸。
这个“奸”字引申到此处，就是权变之术，机谋算计。
是以，整个暑假，薛某人都抱着《三国演义》、《鬼谷子》、《厚黑学》翻个不停，两月虽短，却是获益良多。
要说薛向翻书觉得时间过得飞快，小家伙更是恨不得一年上头，天天都是暑假。奈何天不遂人愿，愉快的时光溜得总是最快，扎眼间，又到了开学的时候。
薛向正思忖着下学期做些什么，没想到组织给他作了决定——他的任命通知下来了。