父亲这一阵子越来越忙碌，林副产品收购部和废品收购站挨着铁路货运处，平常装车发运山产品和废旧物品的站台已被区里征用，用来统一发送区里支援灾区的捐献物品，除了帐篷、棉被、山药材、山野菜外，还有支帐篷用的小径木，都是一些上好的云杉和白桦木。父亲单位的所有人员负责装车，父亲有时回到家里很晚，因为说不准车站调度的一两节车皮什么时候会甩下来，有时是白天，有时又会是晚上。
晚上刘英就会过来喊父亲一起过去，有时晚上父亲刚刚端上饭碗就听到刘英在我家房后喊：“王会计，车来了。”父亲放下饭碗就匆匆出去了。“吃饭了吗？”“吃啦。”父亲说。有时夜里刚刚躺下，听到刘英在柈子垛后面的喊声，父亲一骨碌爬起来，衣服没等披好，就匆匆出去了。母亲听到两个人的脚步像一阵风刮走了。
装别的物品还好些，装小径木会更累。父亲常常累得夜里在炕上直翻身，父亲一辈子没干过体力活。母亲给他做的垫肩都磨破了，衣服里汗酸味儿夹着云杉木和桦木的木屑味儿。母亲埋怨：“你累成这样就不知歇一歇？”父亲说：“那火车皮可不等人，再者说，灾区那些无家可归的人还等着这些木料搭帐篷用呢。”
学校和街道收上来的山药材也是父亲他们装车运走的。那天父亲去街长那里交母亲那份药材，街长看了看父亲手里拎的一捆药材，叫父亲放在院子那堆药材里就可以走了。父亲没走，街长问：“王会计，你还有事吗？”父亲问：“您不称一下吗？”街长说：“按人头每人五公斤，郑松华应交五公斤，我看也差不多。”父亲又说：“你最好称一下。”街长只好叫院子里另一个正忙着的人放下手里的活，称一下。结果五公斤零三两。其实父亲在家里已称过了。父亲看到那人把药材斤数记到本子上母亲的名下才走。他走后，街长冲那个人摇了摇头，说了一句：“这个王会计总是这么认真。”后来这话被街坊邻居传到父亲的耳朵里，父亲听到了说：“这是给灾区救命的药材，能不认真吗？”
到了8月底，发往灾区的所有物资都发完了。父亲和单位里所有的人都松了一口气。那天他和刘英下班回来，走在红松街上，刘英对父亲说：“区里对我们这次支援灾区装运救灾物资任务完成得很满意，还特意表扬了咱们单位。”父亲听了也很满足地笑了笑，说：“这次任务很光荣啊，咱不能掉链子。”快到家门口时，刘英又小声透露了一句说：“作为老同志您这次表现很突出，组织上已正式把你列为党员发展对象，可能下个月会去外调。”父亲听了，胸口窝跟着跳了几跳。
父亲那几日很高兴，他见到谁都主动打招呼，不是问人家吃了没有，而是问人家看报纸了没有。红松街的邻居被他问得一愣，父亲就说：“你没看到《伊春日报》上说，咱们发往灾区的救灾物资小径木多少多少车皮，山药材多少多少车皮嘛，那都是我们单位发的。”邻居这才明白了，原来父亲要说的是这个。以前邻居只知道他们单位是收破烂的，谁想还做了这么一件轰轰烈烈的事！这件事当时在红松街足可以用惊天动地来形容了。
父亲还说装好的车皮在车站上等车时，都有民兵在站台上把守。听车站的调度员说，挂上的专用物资车皮一路都是绿灯，所有的客车货车都会给发往灾区的专用物资车皮让路。红松街的邻居也对他刮目相看起来，傍晚在街上扎堆的人们争相传看李邮递员带回的当天报纸时，看见父亲走过来，就会冲着他说，报上说灾区又搭建了多少多少顶帐篷，又安顿了多少多少灾民。父亲就很满足地笑了，就好像那搭建的帐篷真有父亲他们运过去的木料似的。
一天，父亲在街上碰见了李邮递员，父亲问：“她的姐姐在那边医院里好些了吗？”李邮递员说：“好多啦。”父亲又问：“你上回说她姐住在部队野战医院里对吧？”“是的，她是住在野战医院里。”李邮递员说。“不知道部队野战医院里会不会用咱们这里发去的中草药……”父亲思量着什么说。“我想会的，咱们这山上的接骨木就非常好使，特别是对那些断胳膊断腿的灾民，用咱的山药材保管好使！有一回我摔坏了小腿，王路他爷爷就是用接骨木治好的。”李长路听明白了，大着胆子迎合着他说。“那最好了……”父亲满意地走了。
临走，父亲又意味深长地说了一句：“快喝上你们的喜酒了吧？”李邮递员听了脸红了，嘿嘿笑了一下。
其实李长路这几天心情也一直处在愉快的期待中，唐山菊自从那晚留他和她住在一起后，终于答应嫁给他了。具体的日子要等姐姐好一些再定，李长路没有想到他期盼多年的愿望就要变成现实了，他的心情自然是十分高兴的。可是他不想在红松街的街坊邻居面前太明显地表露，一是大地震带给人们的恐惧情绪还没有过去；二是唐山菊还很惦记她姐姐的伤情。她的情绪也处于担心悲伤和期待惊喜的波动中。如果他太明显地表露难免给人以乘人之危之感，这是他不愿意的。
唐山菊的姐姐在第二封来信中说，她的左小腿由于埋在地底下淤血时间过长，保不住的话就要截肢，听她这样说唐山菊心又跟着提了起来。
李长路安慰她说，解放军医院医疗条件这么好，一定会全力保住她这条小腿的。由她姐姐的小腿他也想到了唐山菊的小腿，那是多么美的有弧度的小腿肚子呀，那么白皙，要是锯掉了真是可惜。可是她姐姐在说到截肢时就好像在说锯掉别人的腿，口气很轻松。他不明白。可是唐山菊让他往下看，他就明白了，她姐姐说自己的命都是捡回来的，比起那些丢掉命的，丢掉一条小腿也该知足了。李长路就啧啧嘴，真是想得开的人。
可是唐山菊没有想开，她马上给她姐姐写了一封加急信，让她设法跟医生说说，叫他们想办法保住她那条小腿。并在信里说花多少钱也要保住那条腿，说到这里，唐山菊问她姐住院需要多少钱，告诉她好寄过去。唐山菊想她姐家里的钱一定也震没了，即使像她姐夫那样会过日子，把钱存在银行里，银行也会因为被震塌了一时半会儿取不出钱来。她叫李长路马上把这封信发出去，马上，一刻不能耽误！李邮递员照办了。
过了几天，唐山菊就接到了她姐姐的回信，她姐姐的这封来信让她的心安定了下来。她姐姐在这封信里这样写道：
亲爱的妹妹：
我知道你在为我的腿担心，现在我告诉你不用再为我的腿担心了，医生昨天刚告诉我不用截肢了，只是把我的两个脚指头截掉了。我出院以后走路一点也不会碍事。
另外你不要担心钱的问题，我们住在医院里是不用花任何医疗费用的，田护士告诉我不光是我们住的解放军野战医院是这样的，所有医院对这次地震受伤灾民的救治都是免费的，都由国家来管！所以你也不用想着给我寄钱了，我在这里吃的、住的都是免费的，这就是社会主义的优越性！
病房里有两个老大爷常常这样说，这要是在旧社会，即使在地震中没有丧命，伤成这样恐怕也早就没命了。谁还给你用这好药。这真得感谢共产党、感谢毛主席！说要好好活着……
小橘子天天在病房里陪着我，我很开心，一点也不寂寞。小橘子还向我问起你，你姐夫走了，她好像突然变得懂事了许多。田护士有空时也过来教教小橘子数学和语文，她真是个好姑娘。
我还向田护士说起过你，对了，你和那个邮递员处得怎么样了，你以前来信和我说过他，说他是一个老实可靠的人，这几次来信也没见你提到过他，当然是我这边的事让你牵挂的缘故。我要跟你说的是，不要让人家等得太久，既然你觉得人家老实可靠，一心一意追求你，还有一份体面的工作，就该和人家把婚事定下来了，我和你的外甥女都会为你祝福的。
祝你幸福！
爱你的姐姐山芝
1976年8月28日
这封信除了让唐山菊把多日来悬着的心放下，更让她下定决心与李长路定下婚事。她不想辜负姐姐的期待，姐姐说得对，世事无常，谁也不知道下一分钟会发生什么，从她的前夫、她姐夫的突然离世，她都清醒地意识到了这一点。
对，一刻不能等了，她放下信就跑到李长路家，把那个要去挑水的男人叫到她家里来。那个男人不知又发生了什么事，等看到她那张羞红的脸就明白了。
那天晚上，唐山菊就和李长路把他们的婚事商定下来了，他们商定婚期定在9月下旬，那个时候唐山菊的姐姐就差不多出院了，他们希望唐山芝和小橘子能来参加他们的婚礼。那天离开唐山菊家的小院，李长路看到园子里的**差不多都要开花了，李长路就想，喜欢**的唐山菊到时候一定会看到满园的**都开放的。
此时这个男人的心情就像正怒放的**一样，他撩了一下挡在眼前的宽大的向日葵叶子，迈开长腿走出门去，他要把这个日期先告诉张厨子去，到时需要他做几桌宴席，叫他早点准备一下。还有街坊邻居都要请到。