做佛珠属冷门手艺，西安市内的同行不多。在大水坑古玩市场我见过一个瘸腿老者，他用的是传统手工工艺，绝对硬功夫，谁不服只能说谁嘴硬，对纯手工工艺，我深有体会。西安古玩市场中，唐市起步较晚，却最上档次，我的合作伙伴就在这里开店，就是我叔叔秦天德。他开的名叫“佛悦”的铺子，专售各种材质各种款式的佛珠等佛品，这只是看得见的生意，看不见的是他兼营国内外各种做佛品的料材，这才是他的大生意。
叔叔是彻头彻尾的生意人，自合作以来，他始终站在生意人的角度，对我做的活挑了不少毛病，我不好说什么，毕竟叔叔是长辈。我们的合作他掌握着主动权，除了做活要用他的料材外，关键我的生意大多是他介绍的。叔叔认识的人多，三教九流啥人都有，这些人都是他潜在的生意对象。只要揽到活，我就忙开了，很少说东道西。
佛家有云，用铁为数珠者，诵经一遍，得福五倍；但用木槵子为数珠者，诵经一遍，就能得福千倍。可见，做佛珠的材质很重要。叔叔向来注重这一点，所以他给顾客推荐佛珠时，经常在材质方面大讲特讲，并专讲最贵的。对于莲子、水晶之类的材质他不屑说，专介绍小叶紫檀、乌木、沉香。反正经他一说，顾客就被忽悠了。
事实是现在做佛珠的料材，远远超过了佛家七宝的范围，少说也有成百上千种，什么料材贵就选用什么。我在佛学院时，就接触到了百余种料材。做佛珠，我无师自通。在佛学院时做佛珠是爱好，现在成了吃饭的手艺。掌握这门手艺，与哥哥也有关系。
当初，他一个劲儿地劝我考佛学院，其实我最想上医学院。哥哥不同意我的选择，他说眼下做和尚最实惠。我高考那年，父亲已经去世了，长兄如父，谁拗得过他？母亲哭着反对，也没能改变哥哥的决定，我的意见他就更不当回事了。
他严厉地宣布：“这个家，我说了算！”
听哥哥这么说，我愣了，脑袋里一片空白。我是逆来顺受的性格，对任何要求、命令，甚至歧视、谩骂、讽刺、诽谤、诬陷、侮辱等有意压制和恶毒攻击，都会在嗤之以鼻后逐渐接受，并不表现出来愤懑和反抗。哥哥的性格我了解，他习惯撕破脸吼叫，我却从来不和家人翻脸，宁愿自己受伤害也尽量让哥哥心里舒服。
我劝妈妈，就照哥哥的意思办吧。
于是，我报考了距离西安最近的法门寺佛学院，学习的是佛教艺术专业，研读佛教绘画、音乐、造像等。授业法师清尘经常讲：“要用艺术化的方式倡导和传扬佛学。”我做的佛珠就有清尘说的这种功能。我一直觉得自己天生就有做佛珠的基因，纯手工就能把不规则的料材做成圆圆的子珠，比佛珠机做的还要标准。
我毕业那一年，法门寺举行了一场佛指舍利赴欧洲供奉恭送法会，佛学院组织学员做了十三件法器，借法会时机开光，并说选中的法器有陪同佛指舍利出游的机会。这种佛缘难得一遇。有些学员的家属也参与了进来，甚至聘请专业的佛品工艺大师设计制作。
我不知道怎么办，给哥哥打电话商量，他说用泥捏几个圆球就行了，我知道哥哥在胡说。靠不上他，只有自己想办法了。我去找清尘法师，他说做佛珠最简单也最难。我以前做过的几件手珠，他印象很好，说我对佛珠的理解突破了简单的外形，他这样说我也不太明白。我白天做佛珠时心中有个太阳，晚上做时心里有个月亮，没有太阳没有月亮的时候，心里就有金木水火土这些行星的颜色和外观。我没给清尘说这些，他肯定猜不出来。
他建议我做一串挂珠，并非常郑重地从他的收藏中，拿出了四截20 厘米长短的红豆木，其中两截是根部，两截是从枝杈上截取下来的。这种材料质坚硬，呈红色，花纹有序。他说不要过于看重料材，佛家看重的是虔诚，是做佛珠时心静如水和心净如水的心态，有这样的心态，做出的佛珠才会有持重感。我欣然接受了清尘的建议，要用他的料材做一串月亮般的佛珠，因为我总看见月亮里有佛的影子。
在佛学院那几年，我学的全是手工开料、把圆、打眼、抛光，特别费时间，我喜欢的正是在这种缓慢过程中，让一个个珠子在我手里诞生。漫长的半个月后，一个星期天的晚上，在学院七叶树林边的制作间里，在朦胧的月光下，在做惯了佛珠的手里，一个个行星般的珠子诞生了。红豆木色泽柔和，有着木星那样的花纹，像刚刚诞生的生命一样新鲜，静静地躺在我手里，似乎要告诉我诞生的感觉。没有开灯，在淡淡的月光下，我看了她们很久，总共三十六个小小的“木星”。我给这串挂珠取名为“木韵之光”。
我也不知道为什么取这个名字，在我之前，也没有给佛珠取名的惯例。我拿给清尘看时，他长时间没有说话，只是一颗颗地将珠子从他捻过三十多年佛珠的手指间慢慢滑过。他不说话我也不知道该说什么，过了很久，他才问：“叫作‘木韵之光’？”
我点点头，他略带微笑的脸上明晃晃地挂着眼泪，沙哑着嗓子，像自言自语又像对我说：“该叫这个名。”
“木韵之光”顺利去了欧洲，我毕业时，她还没有结束远游。
清尘给我的毕业评语是：你用佛珠传达了佛的慈爱。我捧着这句话，兴冲冲地让哥哥看时，他说：“那么好的佛珠，给了你多少钱？”哥哥这句话很突兀，震得我脑子一阵阵发麻，然后就是一片空白。和哥哥说话，我脑子经常是一片空白。
我拿着毕业证和给自己做的一串佛珠去了觉福寺，做了一名执役僧人。我什么活都干，对自己的业修非常认真。来到觉福寺，并非因为这里是名刹，纯粹是因为它距离母亲住的地方近。来这里没有两个月，哥哥来看我，我说不用看我，离家这么近，说回去就回去了。不过我还是很高兴，给他打来斋饭，他不吃，小声说让给他三百元。可是，我的斋薪只有一百多元，只领了一个月，还没有积蓄。哥哥似乎不相信我的话，说他当年坚持让我当和尚，就是为了发财，并警告我，是他供我上的佛学院。那年开学时，他和嫂子的确给过我七十七块钱，但之后的四年里，再没给过一分，我断断续续靠做佛珠给自己挣点儿零用钱，幸亏佛学院免费项目多，不然早辍学了。哥哥说他供我上过学，也不是完全没有依据，我只好不语，由着他说我。我的脑子里空空的，只想着没钱给他，很是惭愧。
母亲知道哥哥逼我，隔天就拖着长满骨刺的双腿，摇晃着、咳嗽着、叹息着来寺里看我。我劝她别来，待在家里休息，我会回去看她。母亲总说，人老了，除了得病也没啥事情，待在家里心慌，就出来转转。我给母亲拿些零用钱，劝她去医院看看，母亲睁着永远噙满泪水的眼睛，哽咽着说：“还是我小儿子好，做了和尚也不忘娘。”
母亲来寺里次数多了，认识了不少我的同门师兄弟。大多时候，她并不让我陪她，自己一个人去寺里东瞧瞧西看看，说看得多了，心里就会畅快些。既然多看心里能畅快，我就由着母亲去转悠，也不用去管。
不知道啥时候，她和首座无根大和尚就混得熟了。估计是觉得大和尚心慈面善，她就一股脑把自己的苦水倒给了他，说我当和尚是被逼的，自己有一身病，又说哥哥惹了一场官司，还说嫂子教女无方，就一个女儿，还整日在外面瞎混。无根听了安慰她，给她排解长期郁结在心里的疙瘩，她就认定这个大和尚是好人，不管人家是闲是忙，进寺也不来看我，直接就去僧堂找无根。亏得无根性子好，每次都能让她倒个痛快。
有一次，无根找我，还泡了淡淡的绿茶让我喝，我立即惶恐起来。在寺里，我这身份和无根相比悬殊，中间职位林立，级别森严，我们两个根本挨不上。他找我还泡茶，我就想是不是母亲惹了什么事，又想一个哼哼唧唧的老太太，能惹出什么事来？心里正在打鼓，无根笑着开了腔。
他说他与我母亲熟悉，我家里的困难他也知道一些；说我哥哥这两年官司缠身，自是他积怨所得，没能力赡养老人也是事实；又说我母亲说她老无所依，听得他心酸。他说了一大通，最后才绕到正题，让我考虑还俗去赡养老人。他说修行以善为先，赡养老人是最大的善事，也就是最大的修行。他的话听得我心惊肉跳，还俗可是一件天大的事情，无根定得了吗？
见我犹豫，无根说：“行善勿等，尽孝勿迟。你尽快离寺回家，你母亲等着你，别让老人家失望。”
母亲的确需要照料，总说浑身骨头疼，一辈子没舒心过几天，总是抠掐着对付日子。她现在老了，八十岁了，连得病都没力气了。
这段时间，母亲更显老态龙钟，一步三摇的背影时不时就在我眼前晃悠。我赶紧照着无根的建议，去找住持法戒禅师，不巧的是法戒外出做法事了。
等了三四天，住持还没回来，想到母亲的样子，我焦急起来，直接去找禅让住持位子不久的退院老和尚。无根应该给退院老和尚说过了，我一进他禅房报上法名清玄，老和尚就笑了。
“噢，清玄呀，进来吧。”老和尚直接说，“慈父之恩，高如山王；悲母之恩，深似大海。对父母善，则根壮叶茂，反之则根断树枯……”
老和尚细细说了半天，明摆着是给我做思想工作。我说：“您的意思我明白，我就是要还俗养母，只是住持不在寺内，我来恳求您的准许，之后才能申办还俗手续。”
老和尚笑了，说：“去吧，行善积德，比什么劳什子手续都重要。”
我说：“伺候母亲百年之后，还想回来。”
老和尚捻着我做的那串沉香持珠，笑说：“随缘吧。”
于是，我就还俗了。
在觉福寺里，我执役的事情没干几件，主要干的还是做佛珠的差事。寺庙和学院一样，设备简单，做佛珠也是传统的手工工艺，我一眼能看出大水坑瘸腿老者有真功夫，就是因为我有过五六年手工做佛珠的经历。纯手工效率低，浪费料材，成本自然就高。
手工做出的佛珠，满足不了本寺使用。将来要是能重返觉福寺，我就给寺里捐一台现代化数控佛珠机。
现在回想起来，在觉福寺做佛珠，都是缘分。我说过，在佛学院时我就开始做佛珠了，圆溜溜亮光光的佛珠，能带给我许多遐想。宇宙是圆的，太阳月亮是圆的，行星是圆的，佛珠是圆的，佛应该也是圆的，一切都在以某点为圆心的轨道上运行。这样想对不对，我也不知道。无根说过：“想不通的事情想三遍，再想不通就放下，缘分不到，想也白想。”于是我就不想了。
进觉福寺不久，我动手给自己做了一串挂珠，无根眼尖，说我做得好，就安排我专门去做佛珠。做佛珠的地方，在觉福寺新开的别院内，和寺院连通的月亮门上挂着“游人止步”的木牌。
我的工作间门口挂的是一块白底竖牌，刻着两个黑色柳体字——佛宝。
工作间里有灯，有电扇，很像木匠铺，木工用具一应俱全。
挂在墙上的是各类锯子，放在墙角的有用于削、砍、凿的刀具。
工作台不比台球案小，地上铺满了刨花和锯末。四五年里，除了吃饭睡觉，我基本都待在这里，以对佛的虔诚和对佛珠的珍爱，不停地开料、把圆、钻眼、打磨、抛光、穿线。在不断的重复劳动中，我感到自己像佛珠一样圣洁起来。
木架上摆满了我做的各种佛珠，灯光下佛珠乍长乍短的光亮犹如佛光一样围绕着我，我就有了成佛的错觉，心里清净极了，单纯极了，轻快极了，连带整个身体也轻盈起来，有着清尘说的心静如水、心净如水的感觉，眼前有了一汪澄清的湖水，耳边也有了叮咚的泉声。我幻想，母亲不用去找无根，天天待在这里，自然会百病全消，体健如初。
还俗后，我住在母亲那套房子左近的黄庄。这村子我小时候就熟悉，不同的是，近多年，四周崛起的危崖一般的高楼把黄庄湮没了，住在这里时刻都有隐隐约约的压迫感。不过黄庄距离母亲、觉福寺、唐市都不太远，来来去去挺方便。只是村里人多车多，房东招来的房客也多，整日乱哄哄的，完全没有了“佛宝”里那种忘我的清净氛围。
和叔叔搭手做佛珠，挣点儿小钱供母亲和我开支。其实，母亲并不介意我挣钱多少，能还俗，她就非常高兴了，笑声多了，叹息少了，连骨刺腿都轻快起来了。她说不用替她操心，倒要给我操心。起初我还不明白，两三个月过去，她张罗回家一个大姑娘，我才明白她说替我操心的意思。
这姑娘名叫兰丽君，母亲说是给我介绍的对象。打兰丽君进门起，母亲就完成了一件大事似的，放心地躺下来休息了。可是，这一躺就再没起来。不是因为暂时的腰酸背痛，而是多年病入膏肓的沉疴痼疾绊倒了她。躺在**，她看看兰丽君，看看我，略带苦相的脸上满是卖弄能耐的那种笑，甚至有点儿得意。
这个兰丽君有轻微口吃，眼里还特别没活，不知道招呼客人，只知道隔上一会儿就问我妈：“姨，你……你好些了……了吗？”
听见问候，母亲就高兴，笑容装饰着她沟壑纵横的灰灰黄黄的双颊。
坐在母亲床边，我偷眼打量这姑娘。她长着一张气球般的圆脸，眼睛总是眯成小缝；头很大，还留着哪吒那样的发型，面色接近鸽牌西瓜子儿，整体看更像烤焦了的燕麦老面包。母亲是满意的，兴许在她心里，一个还俗和尚，有女人愿意嫁就已经阿弥陀佛了，还有什么好弹嫌的。
我面对母亲满意的笑，也对她笑着重重地点了点头。我没理由不点头，我不想母亲死在为我找对象这件事情上，如果我不愿意，她绝对又会瘸着腿到处去求人给我介绍对象。
哥哥对母亲和我做过的事情没有一件是满意的，总是吊着脸发脾气，我和母亲总是不吭声，他也没办法。我刚还俗那阵，他就赶到母亲这里来发过一通脾气，理由是熬过几年，当上了首座、堂主什么的，就能捞钱了，何必嫌苦还俗。我和母亲只是笑，并不给他解释什么。这次可能听说兰丽君进了门，他大清早就来了。
我和母亲做好了挨训的准备，没想到，他的态度好得出奇。
“看来老妈很满意你们两个的婚事。”他站在母亲床边，手一挥说，“赶在老妈百年之前，哥哥给你把婚事办了。”
嫂子一直坐在旁边，上上下下觑着兰丽君，嘴一咧，眉毛一挑，似笑非笑地说：“你哥哥说得对，赶紧结婚是大事。”
哥哥附到母亲耳边说：“妈，你歇着，我出面给你小儿子办婚事，高兴吧？”
母亲笑而不语。嫂子说：“当哥哥的给弟弟办婚事，传出去多大的体面。谁让你哥哥是老大呢？帮老妈管家理财，打狗喂鸡，里里外外多少事情，不是你哥哥得力，这家早烂了。”
哥哥堆了满脸的笑，口气竟然有点儿温和，说：“当哥的嘛，就要多吃亏，日子才好过。”哥哥高兴了，我当然也高兴。他又说：“办婚事需要花不少钱，妈，把你的存款全部给我，还有老二，你的钱也给我，到该花的时候了。”
母亲一直闭着眼睛，说话也不睁开，含含糊糊道：“说得好。”
说完这半句，再不往下说了，闭着眼睛咳嗽，这咳嗽明显是虚张声势。哥哥难得软下口气说：“要不然，你再考虑考虑，赶明我就开始张罗。现在这年月，农村人办婚事也得花十万八万。把家里的钱集中起来，由我统一支配。”顿了一下，口气又严厉起来，“听见没有？”
兰丽君眯着眼睛左瞧瞧右看看，不知道给哥哥嫂子倒茶。不倒也好，让他赶紧走，有他在，我和母亲说话也不畅快。长时间没人吭声，哥哥怏怏地离开了，走时还说：“必须按我说的办！”
嫂子影子一样跟了出去。
为了让母亲安心，下午我带兰丽君去东大街买了两身衣服，让她穿给母亲看。尽管她那体形像皮球，穿得花花绿绿的，母亲看见照样高兴。当着母亲的面，我给了兰丽君一串佛珠，故意郑重地说：“这串佛珠可珍贵了，不敢弄丢了，丢了珠子，就不要你了。”兰丽君刚开始笑，听了我后半句话，脸上的笑容瞬间消失了，手里摆弄着珠子，满脸想拿又不敢拿的为难样子，逗得我心里直乐。母亲埋怨说：“别逗丽君。”侧头对丽君说，“拿着吧，别听这坏小子瞎说。”
天黑尽了，兰丽君刚要走，叔叔提着一篮子水果进了门。他问了母亲的病情，给母亲宽了宽心，然后使劲儿夸兰丽君有眼力，说有手艺的人都是活宝，怎么用也不增加成本，不像货物总有成本，还经常增加，很是烦人。他极力夸赞兰丽君和我是天造地设的绝配。我不爱听这话，起身去了厨房，瞥见兰丽君赤红着脸，听得津津有味。母亲淡淡地笑了笑，岔开话问他生意情况。
叔叔开始絮叨自己的生意，听来听去都是不赚钱，闲话塞满了屋子，胀得我耳朵疼。最后兰丽君也坐不住了，打断叔叔的话对母亲说：“姨，我……我先回……回去了，赶明……明再来看……看你。”母亲说你慢走，她满意地出门去了。
“老二去送送！”叔叔大声说，“没眼色，主动点儿好不？”
我慢慢腾腾地下了楼，到楼下一看，吓了我一跳。兰丽君就站在单元楼门外的冬青边，她怎么猜到我要下楼来？我原本是下来转转，骗母亲高兴，这下子成真的要送了。
等到再进门时，我在门外忽地听见叔叔说：“老嫂子，看我给你出的主意咋样，老二这不是还俗了吗？虽说你多跑了几步路，无根到底还是被你感动了。你多了个儿子，我有了个帮手，多好的事情！你都不知道他做的佛珠有多漂亮，有了他，我这生意还有啥愁的？哈哈……”说话时，叔叔得意得直笑。
母亲说：“不管怎样，我是不能少了这个儿子。他干事情专心，人也老实，没有花花肠子，你再看看老大，唉……”
晚上，母亲咳嗽过一阵，蜡黄着脸，让我坐在床沿上。她伸出比老榆树的树皮还要干枯的手，摸着我的小胳膊，有气无力地唠叨，说她能看出来，我不满意丽君这姑娘，虽说这女子长相一般，可身体结实，只要我多迁就，日子好赖过得下去。我哼儿哈儿着胡乱答应。母亲喘了一阵，又说兰丽君眉眼长得确实有些差劲儿，也许心是好的。
和母亲拉话闲聊，还从没说过女人，她今晚一个劲儿说女人，我倒不知怎么应付了。亏她想了这么多，似乎劝我不要过于看重女人的长相。其实我理解母亲，她是怕她死后，我在女人这件事上折腾，她知道我没钱，经不起女人花。
我笑了，安慰她说：“丽君人不错，能过日子就是好媳妇。”
母亲摇摇头说：“你呀，别忽悠你妈。你妈人老了，眼花了，心还是亮堂的。这孩子真和你过不下去时，你也别勉强，人这一生，要活得自在些，轻松些。无根常对我说，不管啥时候，不纠结就是最好的状态。你觉得哪些事纠结不清时，就撒手放弃。人活一世经千件万件事，别为一件两件伤损了元气。”
看来母亲从无根那里学到的东西还真不少，能在重病中挺这么多年，也许正是无根开导的结果。
我暂时推掉了所有的活，天天在家陪母亲。兰丽君偶然露一面，就匆匆离开了。哥哥笑着来催钱，我的意思是，不着急结婚，母亲的病倒是眼前的急事。和哥哥磨了半天牙，他说看病也得把钱集中起来由他统一支配。
母亲坚持不去医院，说自己在这老房子里住了六十多年，她要像父亲一样，老在这里，决不死在医院，我同意母亲的说法。
哥哥生气我和母亲的想法，说不拢，气哼哼地走了。
母亲经常犯迷糊，清醒的时间越来越少。嫂子偶尔拿来一把葱、两根黄瓜，动手做她最拿手的葱花拌汤。她进门先看母亲一眼，就去厨房做饭，吃了饭坐下来，开始唠叨她打听来的兰丽君的情况。
“兄弟，这女娃子不敢要，亏你还给她买了衣服，送了佛珠。
八字还没一撇，买什么衣服嘛，老妈糊涂了你也糊涂了？嫂子不是拆你婚姻，这娃在石狮没干正经事。在你之前，她家里给她介绍了一个小伙子，是我同事的大儿子。兰丽君当时还在石狮，两家的家长都愿意让小伙子去石狮找她，意思是在一块儿打工好有个照应。可这兰丽君，一会儿说自己快回来了，一会儿又说去了深圳，花样百出，目的就是阻止小伙子去找她。你想想，兄弟，干了好事会怕人见吗？紧着宣传还嫌嘴少。干了难以见人的事，一双眼睛看见都嫌太多。因这兰丽君推三阻四，我同事起了疑心，推掉了这门亲事。人家不拾的粪，你拾回来，心里不憋屈吗？”
嫂子在学校工作，可能受环境影响，心思多，心眼怪，舌头长，除了想发财说是非和学生家长吵架外，基本没啥强项。说起兰丽君的私事，她的强项表现得特别明显，连迷糊的母亲都被她那长舌搅醒了。
“翠云，回去吧，老大进门吃不上热饭，又该怨你了。”母亲坐起来将头发往后理了理，神情大振，睡了许多天养足了精神似的，一揭被子，要下床来。她竟然真下来了，还一个人去了趟厕所。天神哪，妈妈这是怎么了？
嫂子低声说：“回光返照，不敢离人。”
这天晚上月亮挺好，佛珠那样圆，窗玻璃上蒙着淡黄的光。
母亲让撩起遮了半边窗户的布帘，说好久不见月亮了，看一眼多记些这神物的影子。她说父亲爱在月下抽烟，我小时候爱在月亮地里瞎跑，说了许多不着边际的老话。月亮移到中天了，她还没有一丝困乏，眼里的光，倒比月光还亮。
说到没话了，母亲右手伸进怀里，掏了半天，捏出来一颗珠子，放在我手里说：“拿好了，这是最后一颗。”
一挨手，我就知道是颗金珠，没有我做的佛珠饱满滑润，表面有涩手感，摸得出有一层不薄不厚的包浆。我还没揣摩透母亲的意思，她又说：“你奶奶娘家过去是富户，解放那阵子家破了，我进秦家门时，你奶奶给了一串金手链，有十一颗这样的珠子，一直藏着。五八年，你爷你奶，说不行很快就都死了。那年冬天冷得出奇，砖都冻裂了。你大伯提出让咱家另起炉灶，给我和你爸分了三十斤小麦、七十斤玉米和一面土窑。当时咱家住在曲江寒窑那边，日子可怜得和王宝钏一样。你叔叔当时还小，两道鼻涕常年挂在脸上，来咱家不是让我缝衣补裤就是蹭饭。分家时说好你大伯管你叔叔，可你叔叔还是成了没人管的野孩子，东跑西窜的。你叔叔当时十三四岁，正是吃饭长身体的年龄，咱家穷得没有粮食，没办法，就把这串珠子拆开卖了一颗。到了你哥哥出生那年，正是大饥荒年月，家里没有一把米，你哥哥饿得哭都没了声，瘦成了南山的毛脸猴，为了活命，你爸悄悄去黑市上又卖了一颗。”
还没听过母亲说家史。她慢腾腾地说几句，歇一阵。我右手的拇指和食指捻着金珠，心想这颗金珠做顶珠太小，做记子留却只有一颗，能派上什么用场呢？
我正在走神，母亲又说：“你爸是下放到区供销社食堂改造的右派，管你爸的干部常来家里谈话，为了你爸少受折磨，得好酒好肉招待，没办法，还卖过一颗。五六十年代那几年，咱家生活困难。当时我怀了你姐，等生下她来，我都快要死了，比现在的情形还糟糕，瘦得一口奶水都没有。你姐哭了，我就给她嘴上抹清水，眼看是活不成了，你外婆说这样下去不是办法。我一急，给你外婆一颗珠子，她颠着小脚偷偷托人卖了，这才从黑市上买了红糖和鸡蛋回来，救了你姐一命。没承想，三岁那年，你姐还是夭折了。你和你哥哥年龄相差大，除了你姐，在你前面妈妈还生过一个孩子，身体搞垮了，缓过多年，才生了你。我还是没有奶水，你爸想买一只羊用羊奶喂你，又卖了一颗。七七八八的事情几箩筐，都是靠这串珠子救活了一家人。卖来卖去，如今就剩下这一颗了，留给你，别让你哥嫂知道惹出是非来。往后，你掂量着过日子，不过，也不用害怕，天无绝人之路。只是你哥哥这么多年不知中了什么邪，眼睛只看得见钱，和家人情分都淡了。
不过你不惹他，他总不至于故意伤你。”
妈妈说得我心里酸酸的，眼睛都湿了。我让她休息，她说不困，口齿倒比往常利索。她又说我不小了，来这世上有年头了，既还了俗，就得见识女人，兰丽君表面忸怩，实际开朗，我和她处处关系也是好事。说到这，母亲哧地笑了。
这老太太还挺幽默，她清楚我知道她笑的意思。她又说秦家香火不旺，哥哥生了个女儿，天天还见不上面，眼看生儿子是指望不上了，往后我要有了媳妇，就抓紧生个儿子，她也就这点儿牵挂了。
“任务完成后去妈坟头上说一声。”母亲说得很轻松，我却着急起来。这事看似简单，要完成其实挺难。
天刚亮，哥哥拿着铺盖来了，进门就让我回黄庄去。母亲在哥哥进门前，兴奋点过了，又迷糊起来。哥哥住了下来，俨然是这座屋子的主人，随时发号施令。见我不愿离开，他说要开始给母亲准备后事。我说人还活着，准备后事不妥。哥哥说万事提前准备都没错。嫂子拿来了寿衣，哥哥说，人有气身体软和，先把寿衣穿上，免得身子凉了不好穿。我坚决反对，哪有给活人穿寿衣的！
母亲这时醒了，有气无力地说：“穿吧。”
我哭了，她说：“别哭，完成不了生儿子的事，也没啥，我儿活得自在就好。”
过了两天，母亲就去世了。
我哭得晕晕乎乎的，心想那天月夜她还和我说东道西，怎么说走就走了。我捏着金珠，咽喉像漏风的破风箱，呼哧呼哧地哭得停不下来，完全没有成年人的矜持。我尽量使劲儿哭，因为我不想把眼泪留给以后的日子，母亲让我自在活着，这会儿大哭特哭我觉得就很自在。
母亲的骨灰埋回了老家。所有事情办完，哥哥却住在母亲房里没走。他到处放话，说嫂子经常和他吵架，还是住在母亲这里清静，不回去了。
哥哥结婚二十九年来，吵架是他们婚姻生活的主要内容。哥哥在社会上有一帮狐朋狗友，他天天和他们黏在一起，嫂子讨厌他只顾朋友不顾家的做派，经常和他吵得昏天黑地。哥哥为避免吵架住在母亲家里，其实是好事情。
哥哥偷看我，眼神怪怪的。我搞不明白他的眼神是什么意思，就说：“那就住着吧，嫂子不会为吵架撵到这里来的。”
哥哥笑一笑，又斜眼瞟我，说：“兄弟说得有道理。”
哥哥刚住下来，我就接到了兰丽君让我去她家吃饭的电话。
母亲的事兰丽君尽到了一个准儿媳的责任，我很感激，甚至心里劝说自己娶她得了，嫂子捕风捉影的话不见得就是真的，再说，那是认识我之前的事情，管得了那么多吗？
兰丽君一个人在家，冰锅冷灶的也没做饭。她把自己画成了秦腔中的大花脸，软着声一个劲儿偎我，哪个男人扛得住女人主动，是不？我俩进展得正顺利时，她的电话却响了，惊出我一身汗。
她披上浴巾接电话，我听见是一个男人的声音，那声音先笑了一阵，然后说想她。兰丽君乜我一眼，骂对方神经病，扔下电话说打错了。
我不认为是打错的，谁能这么好骗？心想难道真如嫂子说的，她是做皮肉生意惯了，改不掉水性杨花的性子？我觉得云里雾里，心里乱极了，一下子没了主意。好好过日子的想法，瞬间被这个电话摧毁了。
我笑了笑，默默离开了。她送我的最后一句话是：“你这人，肚……肚量太……太小。”
半年后，她带给我的龌龊感还没消除干净。
夏末时，我去摩天城附近给客户送金丝楠佩珠。在南三环4S 店集中的天使路上，我看见兰丽君和一个秃顶老男人上了一辆DS 试驾车。我自然不会过去打招呼，过路人一样离开了。