这件事过后就要临近春节了。那一年的春节过得挺热闹，也挺忙。从腊月二十开始一直到整个正月，我们都没有生火做饭。天天山珍海味。用玉莲的话讲：“一上桌脑袋都疼，就想吃点沾酱菜。”——当然我们多数都是借赵杰的光。

腊月二十一，国民党营口市政府给独九师发出了邀请，要搞一场什么慰军联欢，独九师连以上的军官和太太都被邀参加。那一次的联欢会是在营口市的最大一家饭店举行的，一间八十多张桌的大餐厅几乎座无虚席，营口市的国民党军政要员，各界的乡绅名人都来参加。整个大厅里的人奇形怪状，有西装革履的，有长袍马褂的，有珠光宝气的小姐和夫人，还有几个黄头发蓝眼珠的外国人。

联欢会开始时，首先是营口市市长讲话，无非是些感谢部队使营口地区得以安宁的客套话，接着由赵杰代表独九师发表了一通保卫营口市老百姓一类的官场话，然后慰问团开始演出。

这营口市政府不知从哪里弄来些妖里妖气的年轻女人，大冷的天，屋里生着几个大炉子，穿着棉军衣也不觉得热，但这些女人居然露着胳膊大腿，在台上扭来扭去也不觉得冷。军官们看得津津有味，家属们都不干啦，有些家属拉着男人要回去。

大约过了一个多小时的时间，这些女人的表演算完了才开始举行宴会。那次吃饭的开销后来听说是市政府摊派给各个买卖家了，酒菜虽说没有于掌柜请我们吃的名贵，但是山珍海味也算应有尽有。第二天营口市出现了共产党的传单，大意是国民政府腐败，大街上躺死倒，他们却灯红酒绿举行盛大宴会，这样的政府不推翻，老百姓没个活。

宴会完了以后，最后举行舞会。因为当时的营口市没有大型舞厅，饭店的伙计一阵忙活后，把桌子都撤了下去。来了一伙乐队就地跳起了舞。

我问玉莲：“看过舞会吗？”

“在国高的时候，学校有时候举行，看是看过，但没跳过。”

“一会咱也跟着跳几曲。”

“你会吗？”她惊讶地着我瞅。

我那时挺高兴也没寻思别的，顺嘴说了句：“好跳，只要踩着音乐的点就可以了。”

“哎呀哈，看样子你是老油子了，还知道踩着点。”

我一听这话有点不对味，急忙解释：“我瞎说的。”

她眼睛一瞪：“你别往回缩，说——什么时候跳过舞，和那个舞女相好？”

我一见旁边的人瞅我们，急忙说：“我哪跳过什么舞？你瞎吵吵啥，叫人家笑话。”

“怕砢磣哪？行，我给你留点面子，回家后你给我说明白。”

回家后，她不依不饶，我只好把在长春赵杰领我去舞厅的事说了，惹得她嘟哝我半宿。

那天的舞会，赵杰露出来点情况被玉莲发现了。那是在吃完饭后，赵杰叫勤务兵把马瑞芳送了回去。玉莲说：“叫她看一会呗！”

“有啥看头？她也不会，我这是离不开，要不我也回去。”

“我回去吧，咱也不知道这跳舞是咋回事。”

马瑞芳走后，舞会开始了，赵杰和一个年轻的女人始终在一起跳，玉莲这时看出点问题，小声问我：“跟六哥跳舞的那个女的你认识不？”

“我上哪认识去，天天接触的女人就一个。”

“谁？”

“你。”

舞会结束后，赵杰把那个女的领到我们面前，一本正经跟我们介绍说：“这位女士是市里的宋影宋秘书，她父亲就是营口市大名鼎鼎的宋大秘书长，我们是朋友。”

当时我倒没想别的，因为师里的事一般是赵杰到市委去办，常来常往认识个秘书倒也是正常事。玉莲却不同了，嘴里虽然哼哈答应眼睛却上下打量着她。我仔细一瞅，这可不是一般的女人：中等身材，穿着紧身的棉旗袍，苗苗条条，白白净净的圆脸在深红色旗袍的衬映下显得粉白粉白的。她大眼睛，高鼻梁，长得漂亮不说，身上有一种一般女人不具备的气质。什么气质呢，我也说不明白，反正一举一动一言一行都有一种高贵而又典雅的风度。我心想这个女人要是和马瑞芳相比，那简直就像美人鱼和母夜叉。

联欢会一直闹腾到深夜。在回来的路上，大道旁的墙旮旯里躺着三个死倒，看样子这是一家子，男的四十多岁，女的趴在男的的身旁，怀里抱着一个三四岁的孩子。这一家子看样子是冻饿而死，全家人盖着破麻袋片，旁边的一个破筐里放着几只掉了碴的破海碗，里边没有一点吃的东西。军官和家属们围在一旁，男的默默无声，女的唉声叹气，有的抽达了起来。对于我们这些刚吃完山珍海味又乐呵了半宿的人来讲，站在他们面前，无论是穷家出身，还是富家出身，只要是有点良心的心里都不好受。这可真是“朱门酒肉臭，路有冻死骨”啊。

年三十我们是在于大掌柜家过的。原来准备赵杰我们两家一起，可王家善师长非得叫赵杰和他们一起过，我们也就只好分开过了。我们那年也买了不少东西，因为我还有四个拜把子兄弟不能回家。

于大掌柜看到我们买的东西后把我们好个埋怨：“你们这不是见外吗，咱们是关上门一家人。我们吃啥你们吃啥，咱们在一起乐呵乐呵。”

“我俩倒好说，关键我还有四个拜把子弟兄，他们回不了家，只能在部队过年。”

“我的家业你也知道，不在乎几个人吃。跟你的弟兄们说说，只要瞧得起我，都到我这来，我图的就是个热闹。”

我把于大掌柜的想法和四个哥们一说，他们说：“行，他有的是钱，不吃白不吃。”

于大掌柜共有五个住宅，除了四个老婆外，还有一个八十来岁的老妈。这四个老婆因为都有买卖，天天忙也没有时间照顾老太太，所以于大掌柜单独给老妈盖了套宅子，雇了两个女佣人专门伺候老太太。于大掌柜又是个孝子，平常就住在老妈家。随着年龄增大，他越来越少住到自己四个老婆家。

于大掌柜有一个家规，就是这四房老婆平常不准瞎串门。用他的话说：“老娘们这玩艺凑在一起没好事，时间一长就该瞎嘀咕，嘀咕来嘀咕去就该出事。”但是，大年三十这一天除外，四个老婆必须到齐，而且必须到‘胖头鱼’家。为什么呢？于大掌柜说：“‘胖头鱼’是老大，上这来三个小的挑不出啥。”这四个平常很少见面，过年到一起倒也热热乎乎，所以他的家一直是安安静静，营口的人都夸他“治家有方”。

下午两点多钟，于大掌柜过来把我们叫了过去。我们进屋一瞅，全傻眼了。要说这过年，穷人家和富人家不一样，这乡下的土财主和城里的有钱买卖人家还不一样。就像赵四爷这样在当地有名望的大户人家，过年无非就是包点饺子炒上十多个菜在屯里也就不错了。可是和于大掌柜家一比，简直就是天壤之别。

我们进屋一看，饭桌是特备的，足有一面炕那么大，上面铺着雪白的东洋细棉布，那菜摆得足有一百来道，于大掌柜告诉我们，咱这是满汉全席，为了这些菜，酒楼的厨子忙活了四天，味道虽不能和皇宫的比，但在营口市还是第一份。我的四个哥们虽说抱着不吃白不吃的想法来的，但进了这个屋，看到了桌上的菜，一个个都变得拘束起来，坐在椅子上一动不动，两眼直勾勾地瞅着桌子上的菜。

开饭的时候，伙计们在大门外放起了鞭炮，那响声足足有半个小时。鞭炮声过后于大掌柜端起酒杯站了起来说：“今年过年我非常高兴，一是我老妈八十来岁身体安康，二是王参谋俩和他的弟兄跟我们一同过年，这是老朽的荣幸。说句实在话，往年过年我们只准备八八六十四道菜，今年破例来个满汉全席。我先申明，这桌菜是老二特意为王参谋和老太太准备的，这里面没有老朽的功劳。我希望各位吃好喝好，来年步步高升！我先干一杯为敬。”

他说完后我端着酒杯走到老太太跟前说：“大娘，今天能看到您我非常高兴，您身体又这么硬朗这是儿女的福分。我一个当兵的也没啥孝敬您老的，我敬您一杯，祝您福如东海，寿比南山！”

老太太说：“行，你这个当兵的挺招人稀罕。”

我又倒了一杯酒走到于大掌柜面前说：“大哥，承蒙你和嫂子们这么瞧得起我们，我们表示非常感谢，我代表我家里和我们几个哥们祝大哥大嫂们来年生意兴隆达四海，财源旺盛通三江！”

客套话说完以后我们开始动筷吃饭，那顿饭是我平生吃的唯一一次满汉全席，以前只在书本上看过名，这一次可真见了世面。酒楼的堂倌挨排给我们报菜名，不用说吃，光菜名就叫我们长见识。

我的几个哥们都是穷人家出身，哪见过这么多的菜？想吃不知怎么吃，一个个都楞在那里不敢下筷。于大掌柜说：“今天都是自家人，没什么规矩，想吃啥就夹啥。”

他见大伙还不动筷似乎明白了这一点，于是告诉伙计给我的哥们挨样夹菜。我的哥们这才大吃特吃起来。

酒过三巡，“老妖精”端着酒杯走到我的面前说：“兄弟，二嫂今天我敬你一杯。为啥呢?二嫂挺佩服你，兄弟是个侠肝义胆的人，你打青龙会的事咱营口的人都称赞。二嫂我今天有个事想求你，不知你能答应不？”

“你说吧二嫂。”

“大过年的你和兄弟说哪些事干啥？”

“也不是外人说说管啥地。我那个酒楼哇，按理说挺兴旺，可是闹心的事也不少。青龙会收费咱不提他，不就是几个钱吗，咱给他图个安静。可有些当兵的咱就挡不起啦，吃完了饭不给钱不说，有时喝多了找个茬就把酒楼砸了。我寻思兄弟你入个股，但不是让你拿钱，只借你的名，月末结帐我给你分红。”

她的话一说完，我心里就明白了。俗话说“无利不起早”。难怪今年过年于大掌柜非叫我们和他过，“老妖精”又费尽心思准备了满汉全席，目的就在这。我不得不为于大掌柜一家人的精明而折服。

她话刚说完，我还没来得及答应，玉莲在一旁说：“行，这个股我们入。”

我的四个弟兄也说：“行，有啥事找我们。”

“老妖精”一听乐了：“那好，咱们就定下来，以后有事我可指着你们啦！”

这顿饭一直吃到天擦黑，满桌子的菜几乎没动多少。我瞅这桌子上的剩菜直发愣，要说于大掌柜脑袋可真不一般，他马上看出了我的心思，笑着说：“兄弟，按理说，这顿饭有二三十个菜就够了。可我寻思都忙活一年了，这兵荒马乱的年头过了今年不一定就有明年。再说我年年做那么多菜是有个心思，你也知道，我虽钱多业大，有四房老婆却无儿无女。年轻的时候，想行善积点德求他个一儿半女，因此这修路铺桥、灾荒年放大锅粥的事我没少干。过年了，我寻思咱们有吃有喝的，可大街上那些过不起年吃不上饭的人咋办？都叫到家里吧，那我这家还不得挤翻了？因此，我年年多做些饭菜，剩下的都端到外边叫他们吃，这年复一年也就成了习惯了。要不信你到门外去看看，他们都在外边等着呢！”

我起身出门一看，果然有三四十个要饭的坐在大门外墙角的背风处，眼巴眼望地瞅着我。

回到屋里我对于大掌柜说：“你的心眼可真好啊！”

他苦笑了笑：“此话差矣，老朽无德，老天惩罚，我空有四房老婆却都是骡子。”

他的这话一出口，四个老婆都不干了，围了上来七嘴八舌地吵吵了起来。这个说“老爷子，大年三十你说这没良心的话”。那个说“没儿没女也不是我们的事，我们一个不行，两个不行，还都不行啊”。

老太太在一旁说：“你们都消停点，也不怕人家笑话。”

她们才安静了下来。

于大掌柜说：“我这四个老婆一个比一个厉害，都不是让人的茬子。不过做买卖那可是一个赛一个，要不是老打仗，我这买卖可不是营口所能装下的，所以这四个都是我的命根。”他的这番话让老三和老四都乐了，“胖头鱼”和“老妖精”嘴一撇没吱声。

于大掌柜接着说道：“弟兄你不要见笑，对军事我一窍不通，这八路军、中央军谁厉害我也说不清，但有一点我看明白了，这共产党是要得天下的，这八路军也迟早要打过来。为什么这么讲？这共产党打的是为穷人的旗号，这穷人都拥护他们，现在的穷人这么多，他们能不成气候吗？这共产党要是来了，像我这样的肯定就完了。所以我告诉她们把积蓄早点转走，以免打起仗来提心吊胆的。”

他的四房老婆一听又吵吵了起来，都说自己没有钱。

“别看老朽年事已高，你们那点小心眼都在我的心里。人吗，谁不为自己着想？挑明了说吧，论人品，你们谁能看得上我这个干巴拉瞎的老头，可又为什么都嫁给了我？无非就是我有钱。”

他的四个老婆一听都抱起了屈：“不是为了钱。”

于大掌柜苦笑了笑：“都是唬弄小孩的，要不然我明天把家产都捐给慈善部门，看你们哪个能守着我？”

这一下都不吱声了。

于大掌柜叹了口气：“钱财这东西我看透了，没有不行，多了也没用，生不带来死不带去。因此，我把家产都分给你们，待我百年以后，你们好有个生活出路，这也算我对得起你们了！”

于大掌柜的这番悲伤的话还真就应验了，营口的一场恶战把这无辜的一家造得家破人亡。——这是后话。

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