我在营口租的房子房东是个做大买卖的。从车站回到了那以后，房东没在家，屋子已被赵杰派人收拾得干干净净。东西倒没有什么，除了从后勤拿的两套行李外，就是赵杰从伙房拿来的一些锅、碗、瓢、盆一类的生活用品。

趁房东没在家的空我和筷子厂的伙计唠了唠，从他们的口中我知道这家的房东姓于，有六十多岁，人们都管他家于大掌柜。

这于大掌柜共有四处买卖。我们住的地方是筷子厂，市中心大街上还有一家于记酒楼和丝绸庄，北郊外还有一家颇具规模的酱菜厂。于大掌柜共有四房老婆，分别掌管着这四处买卖。

于大掌柜的大老婆也姓于，是个渔霸的女儿。这女人性格豪爽，长得个大脚大手也大，大脑袋，大脸盘，大眼睛，大嘴叉，大鼻子，这几大大出来了外号，人们背地里都管她叫“大胖头鱼”。不要看这女人人长得不起眼，对经营厂子却很精通，厂子的工人都怕她，就连于大掌柜事事都让她三分，她自己独掌筷子厂大权。

二老婆姓华，四十多岁，是窑姐出身，娘家在乡下。建立满洲国那年，于大掌柜花钱把她从窑子里赎了出来做了二房。这女人长得大高个，细高挑，总爱把脸画得花里胡哨，因此人们谁也没有看过她的真面目。她挺**，一说话扭腰晃腚，尤其是看到漂亮的男人，那身上就不知道咋得索好了，人们送她个外号叫“小妖精”。等我们来的时候，她已年老珠黄，不过爱打扮的习惯仍没改，她的外号也就变成了“老妖精”。人们传说她经常倒贴年轻的男人，时不时的给于大掌柜戴顶“绿帽子”，于大掌柜的也心知肚明，自己就说：“人吗谁没个爱好？”这个女人善于交际，于大掌柜就把酒楼交给了她，从满洲国到我们去的时候这酒楼办得红红火火。

三老婆姓金，是个鲜族人家的闺女。日本人进东北的时候，朝鲜大批移民迁到东北，于大掌柜到北边做买卖时，从一个贫困的鲜族人家花了1000元满洲币把她买来做三房。这个女人那时侯已三十好几，但仍有几分姿色。不高不矮的身材，不胖不瘦的身段，脸色总是粉嘟嘟的。由于鲜族的咸菜深受人们欢迎，于大掌柜就把她全家接了来，在郊区办起了一家酱菜厂。酱菜厂交给了她，几年下来办得小有名气，就连鞍山奉天的客商都到她这里进货。

四老婆姓蔡，二十六七的年纪，娘家是倒腾布匹的小贩。满洲国的时候她娘家老爹倒卖洋布犯了事，被宪兵队的狼狗给扯死了。这突如其来的横祸使她娘家一下子陷入了绝境，于大掌柜趁机把她买了下来做了四房，并把绸缎庄的生意交给了她。这女人从小接触就是布匹的生意，什么时候进什么料，什么料能挣到钱，她都了如指掌。因此绸缎庄的生意又红火又挣钱，于大掌柜对这个老婆最满意。

于大掌柜这四个老婆都是女人中的尖子，生意做得越来越大，于大掌柜自然也成了营口市数得出的有钱人。

俗话说“家家都一本难念的经”。于大掌柜财源滚滚，生意兴旺，可有件事是他终身的心病。那就是不知是他的毛病，还是四个女人都有毛病，竟都没有给他生下一儿半女。害得他常常烧香拜佛、吃素戒荤、修路架桥，碰到灾荒年放大锅粥，以求上苍保佑他不要断子绝孙。

到他家的那天，房东“胖头鱼”没有在家。傍晚的时候她才从外边回来。刚进大门，伙计们告诉她“找房子的那个当兵的两口子搬来了”。她一听，把大腿一拍说：“老天助我”，然后扯着大嗓门就吵吵了起来：“唉呀大兄弟，你可搬来啦，好几天没来，我寻思你不来了呢。到你们队伍上一问，说你回家接媳妇去了，我可得看看我这弟媳妇啥样？”

听到她这一通七吵八嚷，玉莲问我：“她是谁？”

“房东，筷子厂的老板，于大掌柜的大老婆。”

我俩刚起身要到门外去见她，她自己拉开外屋的门，看到玉莲后，一脚门里一脚门外大惊小怪地指着玉莲说：“唉呀妈呀，这就是你媳妇？”

“给你添麻烦了。”

“你这话可说外道了，像你们这样的人咱们请都请不到呢！”然后对我说，“大兄弟，你可真好福气，你瞅你这媳妇长的多俊啊，细皮嫩肉豹头花眼的！”

进到外屋看到我们已点火做饭，她马上把脸一沉：“咋地，外道了吧？刚来就起火做饭，这成啥事！赶快收拾起来，今晚嫂子我给你们接接风。”

“不用了，师部的伙房把米菜都给我们送来了。”

“咋地，瞧不起嫂子？”

“那哪能呢？”

“今晚就在我家吃，明天我不管你们！”

看她急急歪歪的样子，我俩也只好点头同意，她乐呵呵地出去张罗晚饭。

看她出屋以后，玉莲问我：“你和他挺熟悉咋地？”

“熟悉啥，找房子的时候，她还带搭不理的，后来我告诉她我是师部的她才勉强同意。”

“那她这是来的哪门子的邪劲？”

“谁不说来地，我也纳闷这事。”

过了一会，“胖头鱼”叫我们到上屋吃饭。我俩进屋一看，这“胖头鱼”人长得粗鲁，家收拾得却很像样。客厅的墙裱糊着雪白的日本白纸，墙上挂着几幅名人字画，居然还有一幅郑板桥的荷花图——不知是真是假。屋地上铺着腥红的地毯，屋的四角各摆着四个清代的官窑白底青花花瓶，北墙放着一个红柚木书架，上面摆满古书。

“胖头鱼”见我对书感兴趣，问我：“兄弟原来是干啥的？”

“我原来是教员。”

“弟妹呢？”

“她也当过教员，是长春国高毕业的。”

她听我这么一说，瞪着吃惊的眼睛瞅着玉莲说：“这女的念国高可不是一般的人家呀，住在我们家这个条件能行吗？”

“那有啥办法呀，人吗，有享不了的福，没有吃不了的苦。”

她扭头对我说：“你看，你这媳妇说得多好，还得是有文化，你看我，斗大的字不识一个，连帐都算不明白。”

“嫂子，你说你不会算帐，可这么大个厂子你咋经营啊？”

“咱笨人有笨招，咱厂子是出筷子的，这筷子就是我的算盘。虽然笨是笨了一点，可还从来没出过差，俺家死老头子说‘你要是有文化，那就没别人的了’。”

正在我们闲唠的时候，于大掌柜回来了。进屋互相通报了姓名后，他说：“老朽这几天老梦见喜鹊在房后的大柳树上喳喳叫，我心想要有贵客来临，果然不出所料，王参谋两口子能屈居寒舍，这可叫老朽蓬荜生辉啊！”

他的这一通白唬，当时我还真挺纳闷。因为我刚来几天不说，我这作战处的参谋还没有正式上班呢，师部的人都不认识我，他怎么知道我是参谋呢？想到这里我不禁对他细细地打量了一番，这一打量叫我大吃一惊：这个名满营口的于大掌柜原来是个六十多岁的干巴老头。他不仅长得瘦骨嶙嶙，而且猴头八相。我心想不怪伙计说营口的人管他叫“猴精”，看来这外号都是贴点谱的。

于大掌柜看我默默地注视着他，可能也猜到了我想什么，笑了笑说：“老朽生来面目丑陋，虽然有些家产，但都是贱内们的功劳，老朽却是酒囊饭袋一个。”

“老掌柜的差矣！我虽然刚到营口，您的大名我已如雷贯耳。四位嫂夫人又都精明能干，是我们不能相比的。我们当兵的家境贫寒，叫您见笑了。”

他连连摆手说：“这战乱的年头，家产仍是身外之物。王参谋身居高官，年轻有为，这哪是老朽能比得上的呢？说句实在的话，你来找房子哪天，我就在上屋，贱内说不招户这也是实在的话。你想我这偌大的买卖，岂能在乎几个房租钱吗？我是看王参谋相貌堂堂文质彬彬不像是个居人之下的人。我一来想交你这个朋友，二来想为国出点力。”

听了他这一番话，我不禁暗自发笑，心想这老头也真能悬乎，我不就是找了你家一间半房子吗，这和为国出力能扯得上吗？再说，他一口一个老朽听得我这个别扭，我真想问他，你一个老朽都四个老婆，那我们这不老朽的该几个老婆呢？

唠着嗑的空，“胖头鱼”那边准备好了饭菜，招呼我们到饭厅吃饭。

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