冉溪觉得背上有点冷。
他试图把系统揪起来, 问清楚到底是依据什么判断裴以粼上将已经“神魂俱散”的。
但系统依然在维护遁，亮着小红灯拒绝回答。
冉溪思考再三，终于还是看着吴医师的表情, 试探着问道：“吴医师, 您作为顶尖医师，是不是也曾经担任过裴上将的医师……”
他没有贸然地直接去问：裴先生和裴上将究竟是是什么关系，该不会是同一个人吧。
如果这么问, 他直觉吴医师会说“没有关系”“不是一个人”，然后拒绝透露其他相关线索了。
而现在这种问法，反正也符合自己之前辛苦立下的“上将先生的崇拜者”这个人设，并不会太突兀。
就看吴医师是什么反应了。
结果吴医师板起一张脸，一字一句地道：“冉老师，无论是出于军部的保密要求, 或是医生的保密义务, 我都不能再对您透露什么了。”
军部有保密要求。
不能“再”透露。
也就是说：
第一, 吴医师确实治疗过裴上将。
第二，刚刚的对话, 他“已经”透露出关于裴上将的一些信息。
冉溪的心脏砰砰狂跳起来。
他强令自己尽量平静些, 用“关心一位传奇人物”的语气道：“上将先生他……他身体还好吗？”
吴医师叹口气：“冉老师，我真的不能再透露了。”
冉溪仔细观察着对方的面部表情, 从里面读出来了一点无奈, 一点庆幸, 一点迷惑, 以及一点期待。
独独没有“悲痛”。
这就很值得寻味了。
倘若上将先生真的已遭不测, 吴医师不太可能是这样的反应。
冉溪正想着还可以怎么再问问, 吴医师已经收好东西准备离开。
原本也要出门的冉溪便同他一起了。
冉溪是要去看看小汪。
之前海角镇没休业的时候, 冉溪会选没那么忙的晚上, 回答小汪复习时标记出来的问题，再给他补补课。
现在镇里没那么多事了，冉溪就和小汪约了白天的时间，大概两三天集中辅导一下。
吴医师并不是海角镇的居民，所以冉溪没有向他解释得太详细，只说要去给一个年轻人看下功课。
没想到，吴医师直接道：“哦，冉老师是去帮小汪补习吧？我听小妍说过。”
冉溪想了几秒才明白过来，吴医师所说的“小妍”，就是章阿姨。
章阿姨的本名是“章妍”，但日常大家都不会这么称呼她。
看样子，章阿姨和吴医师之间的关系也不像之前那么差了？至少能有来有往地说下镇里的八卦？
说起来……之前吴医师经常抱着海草来找章阿姨，吃了闭门羹也不泄气……
他应该是挺喜欢章阿姨的吧？
对了，他方才说过，对于他的“所爱之人”，“裴先生有无以为报之恩”。
刚刚自己并未意识到，吴医师说的这人，或许就是指章阿姨。
而章阿姨曾经说过，是裴上将救了她。无论是从物理层面，还是从心灵层面。
物理层面，裴上将驱逐了海妖，还给了边境一个宁静。
心理层面，裴上将让章阿姨学会了编织，让她找到了新的价值。
学会了编织……
编织！
冉溪的心里，忽然如惊雷炸过般意识到了什么。
他停下脚步，请吴医师先走，自己匆匆一拐，赶到了蘑菇零食铺。
蘑菇屋的窗户上，依然挂着小人鱼做的那串贝壳风铃。
此时已是12月份，温度一日凉似一日，风也不复往昔的温柔。
冷风吹过，风铃摇晃，叮当作响。
当时，章阿姨看到这串风铃就脸色大变，询问这风铃是谁做的，还说这风铃的制作手法，和裴上将的一模一样。
后来章阿姨听说这风铃是幼儿园小朋友的成果，便推测这是被裴上将帮助过的某个孩子，收到过裴上将赠送的风铃，再模仿着做了出来，只不过模仿得惟妙惟肖全无二致。
而自己当时也认为，小弋在婴儿时期曾经被裴上将救过，所以章阿姨的推测是合情合理的。
可现在自己已然知道——
小弋本身就是裴逸精神力损伤后的“缩小版”，哪里来的婴儿时期，又哪里可能在婴儿时期被裴上将拯救？
这个推论的前提就不成立！
既然如此，小弋，或者说裴逸，又是怎么学会“裴上将的制作手法”的？
总不可能是成人版的裴逸，跟在上将先生旁边，一般一眼地学习如何做风铃吧？
而且冉溪知道，成人不同于幼儿，无论再怎么模仿，在这类手工艺作品上都会留下自己的个人特色，不可能和另一个人完全一样。
冉溪站在窗户前，盯着那串风铃，只觉得脑子里嗡嗡嗡嗡的响成一片。
有许多他之前自己“强行解释”的细节，许多系统给出了模棱两可答案的细节，再一次地浮出脑海。
比如小人鱼出现在悬崖上的那一天，正好是气运值剧烈下跌的那一天。
比如最初对小弋提到上将先生时，明明没有给他任何具体的有形物，气运值却突然提高了。
又比如之后无论怎么为小弋讲上将先生的故事，都不会有变化的气运值。
再比如，小弋的第一次晕倒，和自己激发“纯真的呼唤”，气运值骤然上涨的时间点完全一致。
以及，小弋的精神力骤然波动不得不不告而别，又发生在自己再次激发“纯真的呼唤”，气运值暴涨的时刻。
这……
冉溪抓挠着自己的上臂，心里一阵更比一阵慌。
可是，自己与小弋相处四个月，自己经常和他一起画“上将先生打海妖”，时不时就给小朋友们讲上将先生的故事，小弋的表情从来没有流露出“这个人就是我”的那种骄傲或者得意啊！
以自己对小弋的了解，这小家伙是绝对不可能藏得住的。
但……
小弋一开始连大人鱼裴逸的脸长什么样都不记得了，那不记得自己的社会身份，不也是很正常的？
想到这里，冉溪仰头盯着风铃，眼神呆呆的，心里全是说不出来的滋味。
如果自己没有猜错……
他咬咬牙，在脑子里狠狠戳了下系统：“系统，我再问一遍，当时的气运值剧烈下降，真的是‘气运之子陨落’造成的吗？气运之子身负重伤，以至于形体都发生了变化，是不是也能引起气运值猛烈波动？”
这一次，系统终于回应了。
系统暗戳戳地熄灭了红灯，以机械音应道：【系统无法承认，也不能否认你的观点。】
冉溪：！
说完这句话，系统又立刻亮起小红灯，继续宣称自己在维护，拒绝回答任何问题了。
冉溪：呵，呵呵。
他捏了捏自己的眉心，尝试着去缕清自己心中混乱如麻缠绕不清的种种感受。
有震惊，有惊讶，有不解，有疑惑。
但是并没有什么愤怒。
不同于昨天，自己此刻并没有因为裴逸隐瞒了真相而感到愤怒。
心里最强烈的感受，是心痛。
从理智上，冉溪知道，如果裴以粼真的身负重伤，意外变成小弋来到此地，那他恢复意识后，出于安全与基本的保密考虑，他都不可能对一个普通平民透露自己的真实身份。
从感情上……
现在的冉溪，根本没办法对裴逸产生一丝一毫的愤怒。
他脑子里，翻来覆去都是昨天看到的画面：
那只可爱的，永远蹦蹦跳跳的小人鱼，痛得在地上打滚；那只漂亮的，美得让人无以言语的大人鱼痛得神志恍惚，依然嗫嚅着，“要回去”。
裴逸……这只笨蛋大人鱼……
独自一个人，为其他人付出了全部的精力与心血，同时还承受着无法想象的折磨。
一直，默默地承受着……
是怎样的痛苦，怎样的孤独。
冉溪依旧仰着脸，泪水却没能老实地停在眼眶里。
这一次，眼泪不听话地落了出来，淌过了他的面庞。
*
水面晃动。
银发的成年人鱼，从池水中立起上半身，眉头紧蹙。
他脑子里，小人鱼闷闷不乐地念叨着：“怎么又失败了啊……”
这已经不知道是多少次失败了。
如果以百分比来计算，裴逸现在的精神力回复程度，大概在50%左右。
剩下的恢复过程，说来其实很容易：小弋的意识回归裴逸的意识，两者完全融合，就能完成其余的50%。
但不知何故，无论双方的意识多么配合，始终无法做到完全回归、完全融合。
就好像是一杯达到了稳定状态的冰水混合物，看上去似乎马上就能融为一体，事实上冰始终无法融化，水也终究不能凝固。
这种“无法融合”的状态，对裴逸、对小弋的影响，依然是致命的。
虽然暂时不会因为精神力骤然失控而痛苦，但残缺的精神力就犹如被蛀空了的堤坝一般，会在某个时点彻底崩塌，再也无法挽救。
“啊啊……”小人鱼愁眉苦脸地叹着气：“所以我什么时候才能彻底变成你，好好地去和他谈恋爱啊。”
大人鱼：“……你关心的就是这个？”
小人鱼：“……不然呢？”
“哼，你关心的不也是这个嘛！”
“别以为我不知道你昨天偷偷去买了什么！”
大人鱼脸上一红：“……我买的是很正常的东西。”
小人鱼又“哼”了一声，嘀咕了一句“大笨鱼一点创意都没有”，就懒得再说话了。
*
“所以，这里我们先求出曲线的导函数，将坐标值代进去，再计算出导函数在这个点的导数值，就得到了切线斜率——明白了吗？”冉溪耐心地说着。
他正在给小汪补课。
不管内心多么躁动不安，该做的事还是要做。
小汪仔细看着图像和方程，想了好一会儿，终于豁然开朗，抬起头憨憨一笑：“我懂了！”
这看着有点傻乎乎的年轻人其实并不笨。
他可能第一次不太能理解题目的意思，可一旦冉溪给他讲明白了，这之后的类似题目，他都不会再犯错。
这些日子下来，冉溪估摸着，他明年还是有希望考上S大这样的学校的。
补完今天的课，冉溪正起身要走，小汪有点害羞地叫住了他：“冉老师，你上次带给我的‘学校简介’，我都翻完了。”
《学校简介》是一本厚厚的册子，里面有帝国各所学校的介绍，就是给准备高考的学生用的。
冉溪道：“哦？那看到心仪的学校了吗？”
小汪有些不好意思地笑了：“有的。”
“我，我将来想和冉老师一样，也去做老师，所以，我也想努力考上S大！”
冉溪赞许地笑了：“很好啊！按你现在的状态，再持续努力半年，一定没问题！”
小汪摸了摸自己的脑瓜，细小的眼睛里带着期待：“如果我考上了，那我就是冉老师的学弟了！”
冉溪愣了下，扯了下嘴角：“是哦。”
小汪两手握着拳头，眼睛的光彩更亮了：“我、我会更努力的！”
冉溪没再多说什么，笑着同小汪说了再见。
但冉溪知道，事实上，等小汪入学的时候，自己早就已经离开了。
任务结束之后，管理局会安排一个特别合适的理由，让员工从小世界顺利隐身。
所以，小汪学弟，是不会在校园看到自己这个学长的。
*
从小汪的家出来，再往前走几步，就是海滩了。
今天是个阴天。
从海滩望去，海水的颜色不再是温柔的湛蓝，而是蒙上了一层灰。
冬日的大海，海浪似乎比夏日要更高，更剧烈，拍打在礁石上的声音似乎也会传得更远。
这样的天气，其实并不适合在海滩漫步。
但冉溪还是找了块平坦些的石头，坐了下来。
找石头的时候，他脑子里突然冒出个念头：若是找些大树桩放在海滩边，当做天然的椅子，一定也很有趣？
等明年春天的时候，就可以试着……
明年春天……
随着加成系数的翻倍再翻倍，现在自己累积的气运值，已经突破18000了。
看这个趋势，气运值突破两万点，指日可待。
说不定，都不需要等到春天。
按照管理局的规则，如果能提前完成任务，那不仅可以即刻结束工作返回主世界，还可以拿到额外奖励。
总之，可以拿着奖励回主世界美美躺平好一阵子了。
所以自己要提前走吗？
不管这个已经“全面复苏的小镇”？
不再照顾那一帮幼崽？
不再……不再和那只大笨鱼聊天、散步、看风中的玫瑰、看夜里的星星？
冉溪揉了揉眉头，苦笑一下。
他很清楚，自己做不到。
自己想看到这个镇子，变得更好。
想让那帮或活泼或文静的幼崽，好好长大。
还想……还想看到小弋顺顺利利地变回大人鱼，然后，要陪在大笨鱼身边，和他分享自己的快乐，为他分担他的痛苦，让这只笨拙的大人鱼，不要再那么……孤独。
冉溪手托着下巴，呆呆地看着前方翻滚的海浪，看着海水被拍打成白色的泡沫。
一直都是“优等生”的冉溪，从进入管理局的第一天开始，就知道管理局有一个奇怪的规定：
【在不引起小世界碰撞、不破坏三千世界秩序的前提下，员工可自愿选择留在小世界。】
【如员工自愿留在小世界，管理局将切断员工返回主世界的通路。该操作不可逆转，请慎重选择。】
彼时的冉溪，完全不理解为什么会有这样一条规定，为什么会有人愿意留在小世界。
虽说冉溪在主世界没什么亲友，但他非常喜欢这种可以前往不同的世界，看到别样风景的感觉。
这件事本身，对冉溪而言就有着无上的吸引力。
更何况，管理局的物质回报优渥，只要好好工作，就能在主世界过得衣食无忧，享受一切的物质便利。
相对而言，员工能前往的小世界，在“科技发展”和“生活便利”方面，都是无法与主世界抗衡的。
所以为什么会有人想不开，非要留在小世界，再也不回去？
冉溪曾经觉得自己永远不可能产生这种念头。
但现在……
唔，好像脸有点疼。
他捂住脸，苦恼地晃晃脑袋。
所以自己到底在想什么啊？
喂喂自己正常一点，正常一点啊。
不能因为这人在绿山谷救过自己，不能因为这人一次又一次地帮了自己，不能因为他的眼睛很好看，不能因为他声音很温柔，不能因为他会露出羞涩的表情，不能因为他散发出清泉般美好的气息，不能因为他偷摸学着做菜，不能因为他被误以为是白熊也不生气，不能因为他亲手给自己做了小白熊玩具……
就生出这么不理智的想法啊！
冉溪心里又发愁又发慌。
恰在这时，一个小小的白色毛球，从海里跳了出来。
喔，是小白啊。
这个时间点，差不多是小白去找小灰聊天玩耍的时间了。
小白显然也看到了冉溪。
它撒开爪子奔跑过来，冲冉溪摇了摇尾巴，算是打招呼。
冉溪一眼就看到，小白嘴里叼着一束柔嫩的海草，想来是要送给小灰的。
冉溪笑着摸了摸小白的耳朵，道：“快去吧，小灰应该在等你了。”
小白便叼着海草，飞快地跑走了。
呼，这只小“狐狸”，对小灰倒是一直很好。
说起来……
当时，自己就是和小弋一起坐在前方那片礁石上，等着小灰去向小白表白的。
自己当时怎么跟小弋说的？
自己对他说，倾慕之心，是一种很纯粹很珍贵的情感，不应该被鄙视。
自己还对他说过，即使这种心意没有被对方接受，也是成长的必然经历，没有什么可害怕的。
没有什么可值得嘲笑的。
没有什么可值得害怕的。
是啊。
对一个人有了好感，想要告诉他，想要对他更好，这难道是什么坏事吗？
为什么……自己会不敢承认呢？
自己总是让小弋别害怕，往前走。
怎么换成了自己，反而就缩手缩脚起来？
冉溪面上依然呆呆地看着海面，心里的想法，却已是前所未有地清晰坚定。
恰在此时，海水哗哗响动，再缓缓分开——
黑发黑眼的男子，从海水里走了出来。
他一眼便看到了冉溪。
他大踏步地往冉溪走来，边走边解开自己的外套纽扣。
冉溪还没反应过来，还没来得及出声，他已走到冉溪面前，将外套披在了冉溪身上。
暖意，包裹住了冉溪。
奇怪啊，为什么这人散发出的气息那么冷，皮肤摸着那么凉，可他的衣服，却带着温泉一般的暖意？
冉溪怔怔地看着面前这人，知道自己应该开口说话，可脑子里却不合时宜地冒出了这么一个念头。
倒是裴逸先开口了：“怎么在这里？今天很冷，看你脸都发白了。”
冉溪这才真正回过神来：“我刚给小汪补完课，就过来看看……倒是裴先生，你都没有发信息说你要过来？”
裴逸带着歉意道：“我想着天气冷，不想让你出门……就想到了门口再告诉你的。”
哦，原来是这样。
冉溪一动不动地看着裴逸，眼睛弯弯地笑了起来：“还好，我不冷。”
对上冉溪的笑颜，裴逸心里一阵恍惚，强令自己集中精神，道：“先回去吧，风大。”
*
往回走了没几步，冉溪一侧头，瞥见裴逸拎着一个海草编成的小箱子。
他笑着道：“莫非你又去摸海胆了？”
裴逸面上微红：“不是海胆。”
冉溪这下更好奇了：“不是海胆？那是什么？”
裴逸轻咳一下，有些不自然地应着：“等下你就知道了。”
一路说着些琐碎的话，很快便到家了。
裴逸径直走到厨房，打开小箱子——
里面的东西，竟然是，“地狱辣方便面”。
冉溪在海底城的人族小超市挖掘出来的宝藏方便面。
在这里的第一天晚上，他为了振作精神泡了一碗，结果全被小人鱼“抢”走了的方便面。
在最开始穷得连辣椒都没有的日子里，他变着法地用里面的调料包，给小人鱼作出辣味食物的方便面。
裴逸，居然去海底城找到了这个？
他惊奇地望向裴逸：“怎么会想到去买这个？很不好找的。”
裴逸道：“还好，多走几间超市，总能找到。”
冉溪脑子里顿时浮现出，冷若冰霜浑身寒气的大人鱼，板着脸在各个小超市检阅货架的场景。
这也……太违和了。
但也太可爱了。
他不禁笑了起来：“裴先生你想干嘛？你想锻炼自己吃辣的能力？那这个难度太高了，估计你一吃，就又变回小弋了。”
想到这里，他又顺便问了一句：“小弋，现在在‘睡觉’吧？”
裴逸道：“嗯，他在沉睡。”
他拿起一袋泡面，又拿起一个锅，面上表情还是有些古怪：“这个，不是给我的。”
“我……我虽然做菜很难吃，但我想，泡面总可以吧？”
“小弋都能煮出泡面给你，我想……我应该也可以。”
冉溪差点笑出声。
所以，这只大笨鱼，还没有放弃“学会做饭”这个执念吗？
看着冉溪脸上的笑意，裴逸脸开始泛红，小声道：“我……我看到……”
冉溪：“嗯？”
裴逸咬了咬牙，决定继续坦诚下去：“我看到，书上说，为对方准备美味的食物，是……是展现诚意的重要步骤。”
说完之后，这大笨鱼的耳根已经全红了。
冉溪的脸也开始发烫。
他没有问，裴逸看的是什么书。
他也没有问，裴逸要展现什么诚意。
没有必要。
只要自己不再回避，不再畏缩，这只大笨鱼的心意，早已一览无遗。
他微笑着道：“正好下午有点饿了，那我等着吃面吧。”
理论上来说，要把泡面煮砸，也是一件很不容易的事。
然而，这只大笨鱼真的就把泡面煮砸了。
明明还是那些配料，明明是严格的烹煮时间，明明是精确的水与面的比例——
为什么煮出来的东西，会变成……糊糊的一大坨？
裴逸看着碗里色味诡异的面糊，有如吃了败仗般难受。
冉溪帮着他将面糊倒掉，又自己开火下了一包面。
他把泡面分成了两碗，一碗加了地狱辣配料，一碗只放了葱花酱油蚝油。
“来，我们分着吃吧。”冉溪拉着裴逸坐到了餐桌前。
他有滋有味地吃着地狱辣泡面，心说方便面这东西，偶尔吃一次，真的会特别香。
还有这个辣椒配方，不知道以后有没有机会打探出来到底怎么做的？
他这边吃得脸颊发红，眼睛发亮，裴逸那边则是一筷子一筷子，吃得优雅大方。
两人都吃完之后，冉溪抬起头，眼里揉着碎光一般，笑着道：“很好吃。”
“谢谢你，特地去找来这种泡面。”
见冉溪似乎确实吃得开心，裴逸脸上那懊恼的神色总算松动了些，轻声道：“不客气。”
“你喜欢就好。”
说完，这大人鱼沉默地站起身，乖乖洗碗去了。
冉溪站在他旁边，看着大笨鱼利落地冲洗碗筷，收拾台面，擦干净双手，再皱着眉头若有所思的模样，终于开口问道：“裴先生，为什么一定想要学会做饭？”
裴逸轻叹口气，又无奈又懊恼地说着：“我想着……总不能以后我一直都不会做饭。”
“总不能……一直都……让你……来做。”
这后一句话，他说得十分忐忑。
像是多说半个字，就会惹恼了冉溪一般。
冉溪也轻叹口气，拉着大笨鱼走到窗边。
望着远处的悬崖与海水，冉溪轻声道：“其实裴先生今天来得正好。”
“我遇到了一点小问题，想和你商量。”
裴逸立刻正色道：“怎么了？什么事？”
冉溪咬了下嘴唇，一字一句道：“我好像……喜欢上一个人了。”