就在何健晕倒、蒋介石定计、白崇禧撤军这一段时间内,红二师一路跋涉、击溃反动民团数次袭扰来到了黎平。

令2师干部战士想不到的是,黎平是一座空城,没有一兵一卒把守,大部分老百姓都跑到山上去了。几个贫苦农民,打开了城东门,敲锣打鼓,鸣放鞭炮,在欢迎红军。这让陈光、刘亚楼和二师的干部战士喜出望外。要知道,自从离开苏区,这支光荣的红军开路先锋部队还是第一次遇见群众自发欢迎的场面。

陈光、刘亚楼激动的一一询问这几个农民的名字,这几个贫苦农民倒也大方,一一报上名来:王华堂、刘八元、张克明、闵德文,钟敬斋、“周花脸”、宁老四。再一了解,陈光和刘亚楼就明白了这里为什么有人欢迎红军。原来红七军和红六军团都曾经到过黎平,给受苦人留下了非常美好的印象。

当然,这几个农民不知道的是,黎平早就有红七军洒下的红色种子。小*平同志、张云逸同志、韦拔群同志发动百色起义的时候,队伍里就有个曾参加过广州起义的黎平籍战士石老发,他与连党代表韦绍怀一起受红七军委托潜回黎平水口,以收山货为掩护,从事革命活动,秘密成立怀公平乡苏维埃政府。后来,红七军由广西向贵州边界转移时,就是石老发引导部队进入黎平水口的。红七军走后,韦绍怀被敌人杀害,石老发继续隐蔽斗争。

欣喜之下,陈光和刘亚楼就委托这几个农民分头上山喊回了躲藏的老百姓,黎平城里登时就热闹起来,红军战士们在这几个老百姓带领下,组织群众杀猪、碾米,准备迎接大部队。

等一军团一师和中央纵队赶到后,黎平已做好了后勤准备。原来,黎平是黔东南相对比较富裕的地方,店铺多,物产也多,适应大部队休整补充。历史上黎平会议前后,红军即在此休整了数日。

中革军委立即电令红三、五、八、九军团到黎平做短暂休整。中央纵队和一军团一师、二师还好一点,曾在通道短暂休整,战士们换上了新军装,吃了顿饱饭,理了发。其他部队可是长征以来从没有修整过,这一进黎平,忙着理发、补鞋,好好吃一顿热饭,好好睡一觉。再加上从于都出发到现在,红军部队一路拼杀,多少老战友、亲人都牺牲在冲破封锁的路上,这一集中休整,战友重逢,相见欢呐!黎平城里登时就充满了浓浓的喜悦气氛。

惊喜还在后面。下午六点钟,机要科长再次报告了喜讯:红18团在溪口全歼湘62师、63师。朱老总接过电报,只看了一眼,没有和任何人商量,就下令总部参谋人员全体出动,在全城大声宣传红18团全歼湘62师、63师的喜讯。这下,黎平城里彻底陷入了欢乐的海洋,红军战士们欢声雷动、群情振奋,一扫湘江惨败后士气低迷的现象。

城里卖烟花爆竹的几家店铺的老板算是彻底笑歪了嘴,红军战士只要兜里还有一点津贴的,都三五成群来买鞭炮,把黎平城里所有的鞭炮都买空了,然后就开始燃放。

干部们本来还想制止燃放鞭炮,怕暴露我军行踪。但是又一想,让战士们高兴高兴吧。从于都出发以来,天天都是战友牺牲的悲伤消息和敌人追击到什么地方、我军顽强阻击的敌情通报,什么时候有过这样鼓舞人心士气的捷报啊!再说了,何健损失三个精锐师,恐怕这会儿正在哭爹叫娘呢,哪有时间来追我们。即令是追来,怕什么?只要部队得到修整,恢复元气,红军是好惹的么?我们怕过谁?管叫他来一个,杀一个;来一双,杀一双。就怕他不来!于是,干部们不但不制止,而且很快就加入了燃放鞭炮的行列。

由于长期处于转战时期,部队之间交流少,许多红军干部战士对红18团以一个团消灭敌人两个师,不,是三个师,还要加上湘16师,充满了好奇。对这支英雄部队的英雄团长刘一民甚至听都没有听说过,于是,红34师的干部战士和参与湘江边整编的红15师的一个营的战士,也就是少共国际师,还有红8军团的战士,马上就成了广播员。红军战士们围着他们,打听刘一民和红18团的一切。被打听的战士也是一脸自豪,把知道的说了,把不知道的也按照自己的想象说了,直把战士们听的目摇神驰,向往的不得了。

红军总部临时住址里,博古、周恩来、张闻天、王稼祥、毛泽东、朱德以及闻讯赶来的各军团负责人欢聚一堂,只听周副主席神采飞扬地在念着红18团发来的电报:

“中革军委并毛主席、周副主席、朱总司令:我团于12日中午12点40分结束小水战斗,在小水隐蔽休整3个小时,将俘虏的1400名湘军精壮士兵剔除杂质后,通过谈心诉苦等方法紧急动员编入部队,全团实有4700人,编成6个战斗营,一个炮兵营,一个重机枪营,一个工兵营,一个辎重营、一个新兵营,一个骑兵连,团直辖教导队、狙击排、侦察排、警卫排、通讯排。”

“部队整编期间,从敌16师电台得知湘62师陶光部王育英旅越过溪口向菁芜州前进。我团判断敌王旅因无阻挡,很可能迅速占领菁芜州并进而占领通道县城。遂命令留守通道县城的三营七连一排撤离通道,至菁芜州采取游击战术袭扰敌人,并命令团骑兵连50骑迅速由小水向溪口侦查前进,监视杉木桥至溪口公路。”

“团主力整编完成后,电台联系证实62师师长陶广率钟光仁旅由乐安卜向溪口前进,我团遂决心由小水直插溪口迎击敌62师师部及钟旅。若陶广部尚未到达,则实施伏击;若陶广部已通过溪口,则实施追击,迫其回头与我决战;若发生遭遇,则先敌开火,将其击溃。为达目的,将部队兵分两路,留510名湘军重伤员交小水村民看管,命团后勤处长吴征率教导队、警卫排、辎重营护送我团伤员,押运缴获16师之物资和760名湘军轻伤员及俘虏军官,伪装湘16师一部,沿大路向临口前进;团主力向溪口前进。”

“约5点,团主力与侦查员汇合,了解陶广部尚未到达骑兵连位置后,留下蔡中政委率两个山炮连和新兵营随后跟进,主力兵分三路,跑步前进,抢占正面山头、公路东侧山头和公路尾端的北山村。”

“5点半,敌陶广部先头连到达溪口北端,我提前赶到之骑兵连隐蔽于公路转弯处山头,放过敌先头连后,陶广主力到达。此时,我主力已抵达公路东侧山坡北面,正分三路抢占阵地。为给主力赢得时间,骑兵连果断开火,重创敌主力前端之骑兵连。后我骑兵连撤退至山头背后隐蔽。敌误以为遇我小股殿后部队袭扰,遂停止前进,集中火力覆盖山头正面,钟旅两个团全军压上,一个团分三个波次仰攻正面山头,一个团抢占东侧山头,旅直属部队和师直属部队在公路上作战斗准备。”

“此时,我团政治部主任李清率领四营、五营和配属的重机枪一连消灭敌回援的先头连后已占领山头,与骑兵连汇合。遂用两个营配属的4门迫击炮摧毁敌迫击炮阵地,用机枪和步兵火力消灭敌第一波次进攻部队,开始追击敌撤退部队。敌师长陶广见势头不对,立即电令王育英旅回援,并发报第一兵团刘建绪求援。此时,团长刘一民率一营、二营、工兵营、两个迫击炮连、重机枪三连占领公路东侧山头,架起28门迫击炮向正面攻击之敌、公路之敌覆盖射击,以工兵连配以重机枪三连火力突击正面之敌,一营、二营分两路向下钳形突击,割裂敌人。敌遂溃败,武器丢失满地。待敌逃之北山村时,遭我团参谋长刘建立所率三营、六营迎头痛击,遂被包围投降。此战,歼灭敌一个师部、一个旅部、两个团共4600人,生俘敌师长陶广以下2616人,击毙1424人,击伤560人,缴获电台两部,大洋3万块,轻重机枪、冲锋枪、步枪、手枪4000余枝,可惜敌迫击炮被我火力摧毁。”

“审问敌报务员后,得悉陶广已令王旅回援并向刘建绪求援。我团决定扩大战果,首先伏击王旅,得手后再消灭敌援兵。遂用62师电台向刘建绪报告,所遭遇红军为红九军团和一军团15师,陶部已占领阵地固守待援,要求快速增援。同时命令新兵营将原有新兵集中为一个连,由政委蔡中率领,将陶部俘虏押送至溪口村看押,直接编入新兵2、3、4、5、6、7、8、9连进行战场教育转化;团政治部主任李清率领工兵营、骑兵连、两个山炮连在北山村东侧高地构筑阵地,准备伏击援敌;团主力前出溪口5里设伏。同时命令已到达临口的教导队、警卫排多打火把,伪装湘16师向溪口增援;命令三营七连一排加大对王旅袭扰力度,造成阻敌增援假象;命令骑兵连在溪口北端燃放鞭炮,造成陶部与我激战假象,并以陶广名义命令王旅加快增援速度。晚上8点多,敌王旅跑步增援进入伏击圈,5分钟解决战斗,敌旅长王育英率1600人投降,毙敌1900名,缴获电台一部,迫击炮12门,重机枪12挺,轻机枪54挺,步枪、冲锋枪、手枪3200枝。”

“部队返回溪口吃饭时间,电台联系发现敌增援部队63师擅自改变行军路线,由寨牙经大林村、黄佳水村沿大路直插罗城、画笔,企图占领溪口抄我军后路。我团立即调整部署,采取继续伪装敌16师增援、伪装王育英旅企图打通与陶广部联系、伪装我军全力围攻陶广部主阵地的办法诱敌加快增援速度,集中主力和火力,在溪口村前农田上围歼该敌。约晚上11点,敌进入伏击圈,没有阵型,一窝蜂向溪口村涌来,遂被我强大火力吞噬。此战全歼敌63师一个师部、两个旅部、4个团共8100人,击毙敌中将师长陈光中以下6600人,俘敌旅长李伯蛟以下1500人。缴获电台3部,迫击炮12门,重机枪12挺,轻机枪56挺,步枪、冲锋枪、手枪等6900枝,其余枪支被炮火炸坏。”

“战斗结束后,为延长转移时间,我部以陶广名义向刘建绪报告,称消灭红军阻击部队,俘红九军团长罗炳辉以下5000人。我部遂撤离战场,至菁芜州一线隐蔽休整,并实行无线电静默。请代向罗炳辉军团长致歉。”

“今日部队休整后,原计划对前进至牙屯堡之桂军43师进行偷袭,不料中午该敌突然撤退,并有飞机掩护。据侦查员报告,桂军夏威15军、廖磊7军均全线退回桂北。判断应该是桂军已经知道湘军3个师被全歼。”

“北线湘军仅派出骑兵团分两路至溪口和小水勘验战场,后迅速撤退。湘军士兵遗体由乡、保长出面掩埋处理。”

“我部派五营、六营、辎重营,由蔡中政委率领,晚上7点秘密出发,护送经初步教育转化愿意参加红军的4000名湘军俘虏去总部,补充主力兵力。同时押运山炮6门、迫击炮24门、重机枪12挺、轻机枪100挺、冲锋枪、步枪、手枪1万5千枝,山炮弹300发,迫击炮弹1200发,手榴弹15万枚,重机枪弹12000发,轻机枪弹10万发,七九子弹150万发及部分冲锋枪、手枪子弹和其他80车物资。请速派得力部队沿黎平至播阳线路迎接。口令:红军。回令:必胜。其余俘虏经转化后成立18团7、8、9三个战斗营。不能转化的予以释放。”

“另:我部所俘敌师长陶广、章亮基以下军官及湘军轻伤员1300人,建议总部派人与何健谈判,以军火、药品交换。否则,首恶惩处,其余伤兵待伤逾后动员加入我军。红三军团6师18团团长刘一民、政委蔡中。”

电报念完了,全场一片静寂。

半晌,彭总说道:“想不到,真是初生牛犊不怕虎啊,西延整训的时候,他们只有1000多条枪啊,现在竟然上缴这么多武器弹药。刘一民,好样的!18团,英雄!这是我3军团的部队,我3军团理应前去迎接并护送物资回总部,我马上回去安排。”说完转身就走。

周副主席说:“德怀同志,不要急么,商量一下再说么。”

彭总说:“那边已经出发了,我得赶紧走,时间紧啊。怎么,莫非周副主席不相信我三军团的战斗力,怕保护不了物资?”

不等周副主席回答,一军团林彪军团长就慢声细语地说:“彭军团长,等一等么,三军团到黎平时间短,许多战士恐怕还没有吃饭呢。这样,你出一个团,我让二师出个团,归你领导,我和你一起去迎接这支英雄部队。”

五军团长董振堂瓮声瓮气地说:“刘一民原是我34师的尖兵连长,蔡中原是我34师政治部主任,我带101团和你们一起去。”

九军团长罗炳辉说:“刘一民这臭小子,竟敢编排我,说我让陶广俘虏了。我必须亲自带一个团去找蔡中讨个公道。”

看着几个军团长争的不亦乐乎,几个中央领导都笑了。博古说:“老毛,你看应该怎么办?”

毛主席笑笑说:“你们几个都抢着去,估计一是想多分点物资军火,二是看上那4000湘军精锐。是不是啊?”

几个军团长都不好意思,但是没人说话。

毛主席又说:“我知道,长征以来各部队损失都很大,又得不到补充。就是补充一些新兵,短期内也只是凑人数。我看这样,五军团由于34师回来了,在湘江边也得到了一定补充,人就不要要了,炮也不要要了,轻武器、弹药和物资优先补充。三军团湘江损失过半,现在虽然18团回来了,但是调归军委直属,给3军团补充2000人。九军团新兵多,一军团损失也大,各补充1000。先说好了,这些俘虏只所以愿意参加红军,是因为刘一民搞了个谈心、诉苦活动,总政治部有他们的报告,印发各军团参考。如果你们的思想工作跟不上,这些俘虏会不会发生变化、变成逃兵可是很难说的。”

几个军团长几乎异口同声地说:“我们不怕。”

毛主席接着说:“好,有你们这句话就行。至于重武器,山炮归军委炮兵营集中使用。迫击炮一、三、九各8门,12挺重机枪各4挺。100挺轻机枪一、三、五、九军团和干部团各20挺。其它物资由中央纵队负责,统一分配,优先满足作战部队需要。至于谁去带队迎接,我看四个主力军团的首长们都不要去了,我们需要研究一下现在的敌情动态和我军的行动方略。建议派陈云同志、罗荣桓同志和六师师长曹里怀同志带队,四个军团各去一个团。路上如遇敌情,军事上由曹里怀同志负责。你们看怎么样。”

几个军团长互相看了看都说没意见。

毛主席说:“没意见的话,博古同志、恩来同志,是不是请朱老总下命令啊?”