且说在浩瀚无边的宇宙某处，有一个不大的时空。在这个时空中只有一个庞大的星球，体积大约是地球的十倍大小。此星球周围太空中的日月星辰，皆是古神人布下的周天星辰大阵所形成。星球近三分之二的面积都被海洋覆盖，四象大陆（或者叫炼气大陆）成一不规则的正方形被海洋围于中间，乾天山脉与坤地山脉时断时续若正方形的对角线把四象大陆分为四个三角形的国家，南朱雀国、北玄武国、东青龙国、西白虎国。四国各自邻海，海里零散的分布着一些小岛。两条山脉高处和海里小岛上为炼气者修炼地，凡人禁入。
四个大国于大陆中心交界，交界处为一方圆几十万平方公里的肥沃平原，名叫星心平原。星心平原因土地肥沃，气候适合各种农作物生长，历来就是四国激烈争夺之地。但四国国力基本相等，谁都无法独占星心平原。所以最后达成协议，以中心的方圆几万里，凡人难入的星心沼泽为界，把星心平原平分为四块，各取其一。
四国除了在星心平原混战之外，在各自交界的乾天山脉与坤地山脉断裂成的关隘处，也时有战争发生。总之自古以来，四国因为争夺地盘引起的战争，时断时续，在炼气大陆上，从未有过真正的和平。
话说炼气大陆通用历三万四千年九百多年，大陆北方的玄武帝国，正值武英帝叶春雷当政。武英帝在位十余年，任人唯贤，知人善用，坚持以德才兼备选拔官吏；并增加科举考试的科目，扩大应试的范围和人数，以便使更多的人才显露出来。开言路，虚心纳谏,重用直臣谏臣，远离弄臣佞臣；并采取了一些以法治国，以农为本，不薄工商，减轻徭赋，休养生息，厉行节约，完善科举制度等政策，使得社会出现了安宁的局面。
因此在武英帝叶春雷当政十余年后年，玄武帝国经济发展，社会安定，政治清明，人民富裕安康，出现了空前的繁荣。
炼气大陆通用历三万五千年，玄武帝国刚刚结束了与东方邻国青龙帝国的一场争夺坤地山脉九处关隘的战争三个月。刚缓过一口气，忽然收到了宿敌西方白虎帝国欲通过乾天山脉关隘，侵略本国的消息。全国上下，顿时又进入了厉兵秣马的军事备战状态中。
玄武帝国行政区域划分为九州，中心为豫州，正北方为冀州，东北方为兖州，正东方为青州，东南方为徐州，正南方为扬州，西南方为荆州，正西方为梁州，西北方为雍州。玄武帝国的都城位于豫州中心的洛水城。
话说玄武国境内有两条直贯南北的大河，一曰玄河，一曰武河，这两条大河，南连星心大泽，北入无边汪洋。两条大河又分成许多支流，密布玄武境内，实乃是玄武人民生活用水之源。玄河豫州境内有多条支流，其中一条名曰沧海河，蜿蜒奔腾于都城商水南方三百多里处，绕过一座名叫桐柏山的铁矿山南麓，然后与流经豫州境内的一条武河支流淮水汇合。
在沧海河与淮河汇合的桐柏山南麓，经千万年河沙的淤积，形成了一片方圆上千里的肥沃大平原，名曰柏海平原。因依山傍水，土地肥沃，乃是各种农作物的极佳生长区域。又加上此处离都城商水城，距离仅有三百多里，所以成为了玄武帝国的的粮食生产基地。另外由于盛产各种农作物，水上交通几乎可以达到全国各大军事要塞，所以柏海平原也是玄武队粮草供应的最重要基地，常年有重兵驻守。
桐柏山南山麓，有一座仙台镇，镇中有座小村庄，名叫萧家村。萧家村紧挨着桐柏山，算是一座小山村。村南有一条注入沧海河的无名小河静静流淌。此村依山傍水，前低后高、中间地平、光线充分、面向东南方。按照风水学来看，山在后面让人有安全感、依靠感,水在前面有远见、有智慧、有富裕感。风水书云：“村前青龙盘，财源滚滚来；村后白虎踞，子孙财不败。”实乃宜居之处。
可能是受了村庄好风水的滋润，萧家村自从成村几百年的时间里，已经出了几十名位进士，十几位武将。更因为地处柏海平原这一土地肥沃、商人云集之地，所以此村中居民，大多经商致富，生活条件普遍优越。
萧家村中有一富商名叫萧英明，为人精明经营有方，不到十年就家私巨万。后来在他七十多岁时，又通过关系，联合了与玄武国皇帝叶春雷一奶同胞的年轻六王爷叶春晖，合伙做粮食生意。做生意的本钱和生意的交易等等全部由萧英明承担，六王爷负责疏通官面上所有门路，最终收益萧英明占七成，六王爷占三成。柏海平原本就是玄武国的粮食生产基地，交通又便利，有六王爷疏通了所有的官场阻碍，萧英明的财源更是滚滚而来。到萧英明八十岁时，已经是玄武国的一位知名巨富，在粮食生意的规模和财产上居全国首位。
萧英明四十多岁时得到二子，大儿萧文理，次儿萧武威。萧英明寿至一百岁，寿终正寝。（注：因炼气大陆天地元气浓厚，普通人寿命可至一百多岁，且身体素质极好。）。两个儿子分了家产，各自营业。但这二人都继承了父业，继续与王爷叶春晖联合经营粮食生意，都挣得万贯家财，二人财富及盛名在整个柏海平原无人不知。
而今但说老大萧文理，娶妻王氏，三十九岁生下一子，名唤萧刀锋，乳名小刀。这小刀自打打出生之后，整天痴痴呆呆的，目光空洞无神，从早到晚不言不语。一直到了四岁多，这种情况仍然未能得到改善。但是这小刀长到三岁多，虽然整天痴痴呆呆，衣食住行却能够自理，该吃就吃，该穿就穿，讲究卫生，知饥寒冷暖。每天饭后，就到桐柏山下，一个人对着虚空发呆，从不与小孩们玩耍，有时任凭小孩子们打骂也不言不语。久而久之，村里的小孩子们，都知道小刀是个傻子，而且是个无趣的傻子，便再也没人理会他了。为了小刀，萧文理夫妻求遍了玄武国的所有名医，但无一人知道这个孩子得的是什么病。说他傻，他却能生活自理，说他不傻，各种行为却像极傻子。后来叶春晖王爷看萧文理夫妇实在可怜，就费尽心思求见了玄武国供奉堂的一位神仙，求其治疗小刀的病。结果这个一百多岁的老神仙，看了小刀之后，摇头说了句“这孩子天生魂魄不全，身体内只有一少部分灵魂，无人能治。除非有一天，他缺失的那大部分魂魄能从六道轮回中脱出，齐聚于其一身。否则这孩子将一生如此。但缺失的魂魄能从六道轮回中脱出，自古未闻。”
老神仙的一句话，彻底断绝了萧文理夫妇的希望。从此以后，对小刀也不管不问，任其自生自灭。夫妇二人每晚积极进行造人运动，希望再生一子，继承家业。可惜天公不作美，无论二人如何努力，且吃了多种药物，十年过去了，都未能再得一子。此时萧刀锋已经十岁，那日正值萧文理六十花甲寿诞，作为玄武国的大富商，萧文理的寿宴极其隆重，客人从早到晚川流不息，几十个仆役丫环们忙得晕头转向。
在萧文理的寿宴上，从来都是痴痴呆呆不理任何事情的小刀，竟然出人意料地来到正厅，当着众宾客之面向二老磕了三个头，此举让萧文理夫妇欣喜若狂，认为小刀的痴呆可能有所好转。众宾客也纷纷举杯祝贺萧文理儿子病好，后继有人。只有其弟萧武威，以莫名的眼神使劲盯了小刀几眼。寿宴在宾主尽欢中，于傍晚结束。萧文理夫妇更是因为高兴，多喝了几杯，早早就入睡。
不料想乐极生悲，就在第二天的早上，丫环们发现萧文理夫妇竟然双双死于卧房中。一个闻名全国的大富商突然死亡，一时间举国皆惊，豫州刺史亲自带人前来验尸，却没发现任何他杀迹象。萧武威更是请了叶春晖王爷调来御用仵作前来，但仍然一无所获。最后只能把萧文理夫妇的死亡归结为，因为饮酒过量导致心脏衰竭而突发性死亡。此事也就这样过去了。
在萧文理夫妇死亡时，萧武威把小刀领到父母尸体前告别。站在父母的尸体前，小刀仍然是一脸的痴呆，只是对着父母的尸体多看了几眼，就又到桐柏山下望着虚空发呆去了。仆役丫环们都含泪看着痴呆的小刀，心中暗自为主人后继无人感慨万端。
风光大葬了萧文理夫妇，萧武威合并了兄弟二人的生意，对外声称自己只是替侄子管理生意。假如有一天小刀能恢复正常，自己将毫不犹豫地把生意交还给侄子。对小刀，萧武威更是尽心竭力地安排好他的生活，专门让手下的一对夫妇仆役专职照顾小刀的日常生活。
转眼间，萧文理夫妇已经去世两年，小刀也长到了十二岁。这年夏季的一天，天气十分炎热。早饭后，小刀只穿了一件小裤衩，像往日一样，一个人到了村后的桐柏山。爬山越岭，拨草钻树，小刀来到了一处无人到达过的小山谷中，坐在山谷中央的一块光滑的大青石上，抬头对着虚空长久的发呆。
就在此时，忽然山谷上方的虚空一阵猛烈剧动，一个半尺大小极端黝黑的洞穴闪现小刀眼前。接着从黑洞中飞出一个样式普通的青铜古鉴，在这面古鉴飞出之后，黑洞瞬间即逝。从黑洞出现到消失不过百分之一秒不到，山谷上方的虚空又恢复了平静，仿佛根本就没有发生过任何改变。