“谢谢总管大人，奴才受之有愧啊！”

“哪里哪里，福公公在太皇太后面前侍候多时，本官仰慕已久，只是无缘相识。今日一见，福公公风采逼人，他日前途必不可限量，本官确是愿与公公心交。些许薄礼不成敬意，请勿推托，幸甚！幸甚！”

为官之道在于上下打点，不管怎么说咱也是过来人，以前不屑做的，到这异世也无所谓了，豁出这张老脸造了。

历史经验告诉我们：中国古代往往是小人当政，特别是权臣、高位者身边的近臣、奴才、宫监最是不能得罪，事之成败往往在于他们的谄言蜜语之间。

由是我对这太皇太后身边的小太监都异常用心，想来我还能进步，嘿嘿，我是颇为自得的。

现下，见过我桂毅桂文轩的哪个不说我办事爽利、得体、会做人啊。

小福子接过雅儿递过来的沉甸甸的红包，心下暗喜：这次遇到贵人了，这桂总管虽然年少，但口上极为来得，出手更是大方，看来以后要和他多亲多近才是啊。

一路上，小福子甚是殷勤，对我试探地问太皇太后的情况，诸如喜好、厌恶，与蒙古谁人相得、过往密切，前阵子生病如何等，都知无不言、言无不尽。

这小福子自小就在宫中，自然是善于揣磨别人心意。就是我没问的，他能猜测出我感兴趣的，也都一一道来，就差连太皇太后穿什么样式、颜色的底裤都说了。

由此，我也大概了解了太皇太后的第一手资料，这一千两银子的红包值。

“前面等您的是寿康宫总管噶里”进了行宫，小福子低声说。

回廊里台阶下站着个五十多岁的略显肥胖的老太监，一副慈眉善目的样子，任谁看都会心生好感。

我一溜小跑，欢呼着抢到噶里面前，面上挤着夸张地假笑说：“小桂子叩见噶总管！有劳噶总管相候！”说着作势就要下跪。

“啊呀！桂都统、桂总管啊，不可如此，不可如此！你我位在同列，何况桂兄弟年少英雄，又是皇上面前的大红人，以后前途不可限量，怕是老哥也要借你光的，怎么可行此大礼？这不要折杀噶里了吗？”这噶里的嗓音可真够尖利的了，怕是和女人没什么两样，好在是白天，黑天都得让他吓着。

“噶总管说笑了，小桂子年幼无知，极需宫中像您这样的老前辈照拂一二，这礼是必须到的。”我弄假成真，跪就跪好了。

“受之有愧！受之有愧啊！”噶里虚扶着双手把我搀起，转而说道：“太皇太后着老哥来接兄弟到养心殿，这就随我见驾吧！小福子，你带这位侍卫小哥去殿前厢房用茶。桂总管，请！”

“好的，噶总管先行！请！”

雅儿随小福子走了，而我则跟在噶里的身后，转了几个弯，到了养心殿。

“太皇太后，奴才噶里将桂总管请到了。”

“嗯！”太皇太后的媚声入耳，极是惹人遐思。

“奴才桂文轩给太皇太后请安！”

“给桂总管看坐，噶里你先下去吧，我有事要和桂总管商量。”

来了，我说么，这孝庄怎么可能不和我交待归程之事呢？

我强垂着色眼，苦忍着不望孝庄的美貌。我真怕一时兽性大发，做出点什么事来，可就不好收拾了。于是，倾着身子等着孝庄给我解释。

“桂总管，你知道哀家早上为什么托病，不马上与你回京吗？”“奴才不知，太皇太后自有决断，小桂子听着就是了。”

心下却想：快说！多此一问，我最想知道的就是这事。

孝庄轻笑一声说：“你先说一下，皇上派你来蒙古的目的可好？”

“目的有二个，一是早日迎回太皇太后和建宁公主，二是伺机削弱代琪在蒙古的势力！”

口上答着，心下却想：怎么问的这么细啊？你不比我清楚啊！小心隔墙有耳，这可是人家代琪的地盘啊，再让人听去，你回不去不要紧，再搭上我可是不值了。

“那哀家给皇上的密信，你有没有看过？”孝庄柔声问我。

“回太皇太后，奴才没看过，但皇上说过里面的内容。”

“你说里面内容，我看皇上对你说全了没有。”

考我？怕我是假扮的？还是……

“皇上说：您在信上提及，蒙古郡王代琪原为鳌拜心腹，在蒙古各部极有势力，鳌拜事败后他恐受牵连，现已拥兵自重，更将太皇太后软禁在科尔沁，怕是有不臣之心。”

突然，我心中警兆大起，我在提到“有不臣之心”时，孝庄背后的屏风后有人呼气一浊。

那人绝对是个武功极好的内家高手，竟能在我的眼皮底下伏这么久不被我发觉。要知道，金丹对我的武道修行帮助极大，而武当的道家心法，让我更上层楼，武功招式我是一般，但内力已然初成，耳聪目明自是不必说，就是六识绝不会弱于江湖顶尖高手。

我进殿后一直在探察殿内、殿外是否可疑情况，却丝毫没有察觉有什么不妥，遂把注意力集中在孝庄身上。没想到屏风后居然有人在偷听，要说这事与孝庄无关，打死我都不会信的。

好在他竭力隐藏，了无杀意。不然，怕是在闪念间，就是跑出行宫，亡命蒙古草原的。

孝庄想是早就知道我要说的话，神情颇为释然。“嗯，不错，确是如此，这代琪近来越来越不像话了。桂总管你虽然来蒙古时日不多，但这对代琪的所做所为，想必会有所了解。”

“奴才微有所感，略有所知！”我小心地回答。

孝庄的脸上涌起一丝愠怒，厉声说：“哀家之所以托病不回京，乃是缓兵之策，就是怕代琪恼羞成怒，强行将我们留下！那就徒呼奈何了。”

“太皇太后圣明！”看你表演好了，做下属我是会做的绝不能表现的比上司强，哪怕一点点。在没发迹之前，是龙要盘着，是虎要卧着，这就是政治。

（注：寿康宫，位于内廷外西路，慈宁宫西侧。清雍正十三年（1735年）始建，至乾隆元年（1736年）建成。寿康宫为清代太皇太后、皇太后居所，太妃、太嫔随居于此，皇帝每隔两三日即至此行问安礼。）