大雨当中，原来安静的河流变得湍急。陈勇带着自己的组员上了橡皮舟，高喊着号子在湍急的水流中划着。一个巨浪打来，橡皮艇翻了，四个人都落水。田小牛抓住橡皮艇：“我日你奶奶八百次！不许走！”田小牛跟着橡皮艇往下游冲去，董强一把抓住田小牛的背囊，林锐和陈勇抓住董强的步枪。但是四个人都被冲得站不稳，陈勇用步枪勾住了河边的一棵树耷拉下来的树冠。他的胳膊青筋爆起，高喊着生生把三个人和一条橡皮艇拉到岸边。
岸边戴着蓝色头盔的裁判无情地扣除了他们的分数。
四个人拖着橡皮艇上岸，嘴唇都冻得发紫。陈勇睁着血红的眼睛，哆嗦着手拿出水壶：“都赶紧喝一口！”林锐接过来，喝了一口呛着了：“二锅头啊？！”“喝，暖暖身子！”陈勇在大雨当中捡起一根树杈扔下去，树杈马上被冲走了。
董强传给田小牛，田小牛连喝三口，脸上红了。
一条橡皮艇哗啦啦从上游下来，张雷和刘晓飞他们坐在上面也是艰难控制着橡皮艇的方向，几次差点翻船。
陈勇看着远去的橡皮艇，哆嗦的嘴唇咬紧了：“下水！”四个人又拎着橡皮艇下水，陈勇先跳上去，其余三个人高喊着号子撑船离开岸边，随即翻身上船。风浪当中，四人拼命撑船。
后面陆续出现别的橡皮艇，都在风浪当中颠簸。
何志军穿着雨衣站在吉普车边上放下望远镜高喊：“天气预报怎么说？”“雨还得下。”参谋说。
何志军脸色凝重：“通知炊事班，准备酸辣汤！放在路边让队员随便取！”“何副部长，不行啊！”参谋说。
何志军看他：“怎么不行？”“雷总队长有命令，除非受伤或者死亡，否则不许违反比赛规则！”参谋为难地说。
“我说了算！”何志军怒吼。
“是！”参谋敬礼跑步向电台车。
“回来！”何志军改变主意高喊，“我说不了不算，比赛规则说了算！”张雷刘晓飞四个人提着橡皮艇蹒跚地到了终点，丢掉橡皮艇奔向下一个目标。雷克明站在岸边冷冷看着他们，旁边的裁判在打分。张雷拉起一个摔倒的队员，咬牙喊：“快到了！准备过雷区！”四个人都是嘴唇发紫，长期不能摄取热量造成浑身都跟在冰窖差不多。
雷克明看着他们奔向密林，眼睛转向下一组队员。
朝阳逐渐在群山之间升起，刘参谋长的眼睛注视着终点的位置。终点已经围了几十个官兵，还有两个救护队都在拿着担架准备着。何志军站在终点线上，身边是面无表情的雷克明。
第一个小组的四个身影在山路上出现了。陈勇背着两支步枪，林锐背着一个背囊扛着一个背囊。董强拉着脚崴伤的田小牛，跟在两个人后面进行最后的冲刺。
军靴踩在泥泞的地上，田小牛摔了一跤带到了董强。林锐回身拉董强，精疲力竭也被带到了。陈勇停下脚步，拉他们，也被带到了。都已经进入最疲劳的状态，这个时候倒下真的很难站起来了。
四个人呼哧带喘，结伴爬向终点。
第二个小组出现了，张雷和刘晓飞等四个学员蹒跚地跑向终点。
路过陈勇他们的时候，张雷脚步慢了，停下回头。
陈勇睁着血红的眼睛看着他：“走！”张雷伸出右手。
“这是比赛！”陈勇高喊，“走！”张雷无言，跟着前面的三个队友走了。
突破终点以后，四个学员都栽倒了。官兵们蜂拥上来扶他们坐起来，拿矿泉水浇着他们的头顶和脸，救护队撕开他们的军装，给他们听心跳量血压。救护车鸣笛开进来，四个担架抬走他们。
看着已经彻底累垮的部下，刘参谋长心疼地低下头，又抬起来，目光坚毅。
陈勇咬牙高喊：“坚持！”“一二！”后面三个兵就努力喊，爬两下。
“坚持！”“一二！”距离终点线越来越近。
“坚持！”“一二！”四个人几乎是同时爬过终点线，彻底晕倒了。大家蜂拥上来抬起他们，送上救护车。
雷克明冷峻地看着他们，接过裁判递来的分数表。
何志军的腮帮子抖动着：“都是好样的！”“我只要八个。”雷克明看着分数板没有表情，“已经有答案了。”“那你还要20个去海南集训？”何志军纳闷。
“中国乒乓球为什么在世界所向无敌？”雷克明淡淡地笑，“因为他们有一个专门的行当——陪练。”何志军看着后面拼命跌跌撞撞接近终点的队员，有的栽倒了但是又撑着枪爬起来，却又栽倒了，被队友拖着甚至是架着往终点跑。他低下头，再抬起来是炯炯有神的目光：“通知各个部队——所有参加集训的队员，别管所在部队多忙，今年统统可以休探亲假。”