中阳镇西头的曹家祖屋,而今是一片废墟。

残断的墙垣,似乎告诉人们,这里曾有人居住过,除此之外,就是一堆被丛生杂草湮没的残砖断瓦。这里,曾经是曹朋重生后,最初居住的地方。曹朋在墙垣外勒马,甩蹬离鞍“……,站在一截倒塌的墙垣外面,他向里面眺望,眼中流露出一抹伤感之色。

他还记得,他的卧房在何处,父母的房间在那个位置。还有紧邻大门口的一座铁炉,是当时曹汲用来修复农具的地方。而今,那铁炉已经不见了踪迹,只剩下一堆焦黑的土坷垃。

庞德等人没有跟上来,在距离二十步外下马警戒。

迈步走进院子,曹朋怔怔的站在那里,一动也不动。

在这一刻,他想起了王猛。

记得第一次见到王猛,是他重生后的第三天。王猛从山里猎来了一只黄羊,兴高采烈的交给母亲,让她给自己烹煮。可是现在,王猛已经故去!王买远在龙耆城,不知何时能够返回。

身后,脚步声响起。

却是黄月英和夏侯真跟上来。

“小时候,我就是在这里长大。”

曹朋回过头,脸上露出一抹笑容,似是与黄月英夏侯真解释,又好像自言自语:“我记得,伙房在那儿……”我当时大病初愈,呆傻傻的坐在门廊上。虎头从这里跑进来,跟我说猛伯给他买了一支猎刀。我记得,他那时候开心的不得了,在我跟前不住的炫耀还被猛伯训斥。

那口猎刀是我生平第一次杀人所用的凶器。”

黄月英和夏侯真,一人握着曹脲的一只手,陪伴在他左右。

邓艾呢则好奇的站在门外,看着这一眼的荒凉,露出疑惑之色。

他没有经历过曹朋邓稷他们最艰苦的那段时光,生下来时,曹朋他们已经在许都站住了脚。

虽然小时候,常听母亲说起当年的艰难,可毕竟没有经历过也说不上有太多感受。

可是,看到这满眼荒凉,邓艾似乎懂了!

他下意识握紧肋下佩剑,小脸上露出了愤怒之色,“这是谁干的?”

这时候,远处突然传来了一阵骚乱。

“什么事?”

曹朋听到了动静,回身蹙眉问道。

却见蔡迪一路小跑过来“老师,有一个人,自称是您的故人,前来求见。”

“故人?”

曹朋一怔,迈步走出了废墟。

却见门外有一个青年身高大约在七尺六寸,也就是,万公分上下,长的颇为魁梧和壮硕。

看年纪,和曹朋差不太多,也就是二十五左右的样子。

古铜色的面膛,显然是就在户外劳作所致。他身穿一件打着补丁的粗布裾衣脚下蹬着一双布靴。见到曹朋,青年咧嘴笑了。他快走两步,拱手道:“阿…………曹太守还记得南邦吗?”

南邦?

曹朋看着青年,隐约有些眼熟。

不过他确定这青年和他,并无太多交往。

就算是有交往,也应该是在曹朋重生之前。至少在曹朋的记忆里,这个青年的印象,非常模糊。

“陈式啊……,还记得吗?”

青年看曹朋露出迷惑之色,忍不住说道:“小时候,你,还有虎头哥,我们三个经常一起玩耍硪”

“啊……”

曹朋手指陈式,“我想起来了!”

不过,他不是想起了陈式和他的关系,而是依稀记得,三国里面,好像是有一个叫陈式的人。只是他不清楚,眼前这陈式,是不是重名。但听他提起了虎头,那想必是关系不太差。

曹朋可是知道,王买的小名,不是谁都能呼唤,除非关系很好。

而且看他之前开口,那个“阿”恐怕是要唤曹朋的小名。

所以可以肯定,这个陈式和他,和王买,关系应该不是太差。曹朋残留下来的记忆,已经很模糊了。很多事情,曹朋早已经忘记。不过陈式却显得非常高兴,连连点头道,“想起来了?呵呵,小时候我们经常一起,在镇外的溪边打渔。你还记得不,那个教咱们识字的方士?还是我先看到的,“……,不过后来我随家父出去讨生活,等我回来的时候,你和虎头都走了。

还真是少时玩伴!

曹朋脸上,露出一抹笑容。

他摆手示意庞德等人放他过来,而后快走两步,与陈式走近。

“若非你提起,我险些忘记了当年故友。”

“是啊,我也没有想到,能与你重逢,我是在你走的第二年回来。一打听才知道,你惹了祸事。当时我本想去找你,可家父病重,我不能离开……一晃,可过去了整整十三年。”

那就走了!

曹朋重生之后,并没有见过陈式。

之所以感到眼熟,恐怕还是原来那个曹朋残留的一些烙印。

“我回来时,你家就变成了这样子。

听人说,是成家的人来缉拿你,没有抓到你们,就把你家还有虎头的家,都给烧了。前两年曾有人想要把这里占下,不过被我阻止了。我就知道,总有一天,你和虎头会回来的“……,对了,虎头现在可好?怎么没有见到他呢?呵呵,那家伙是不是还和以前一样,好勇斗根?”

陈式嘟嘟啦啦,说出了一长串。

但对于曹朋而言,趁着他说的这一番话语,也大致上了解了情况。

曹家的祖屋,是被老成家给烧了。嗯来那时候成尧派人来缉拿曹朋,不想却被曹朋杀了成纪,与王猛一家逃离中阳镇。这成尧一怒之下,命人火烧两家房舍权作是泄私愤……

不过成尧已死!

算算时间,成尧父子也死了快十年之久。

曹朋笑了笑,拍了拍陈式的胳膊“陈式,多谢你了!”

“误,你还是叫我小狼吧。”,陈式很会说话,这一句话就拉近了距离。嗯必小狼是他的小名,也是当年与曹朋他们之间的称呼。

曹朋道:“那就多谢了,小狼。”

“哈哈,我刚才还真有点不敢相信居然真的是你。

你怎么当上太守了?”,“这话,说起来可就长了…………对了,我此次回来,准备重修祖屋。还有猛伯家的房子,一并修缮起来。你帮我问问看,虎头家的宅子,如今被谁占据。我可以出钱再买回来……”,”

“买牟甚!”,陈式道:“虎头的宅子和这边差不多,都荒了,没有人在。

你要是想修缮的话,我一会儿找些人来帮忙。咱中阳镇的好不容易出了你这么一个大官,大家心里都高兴的很呢。你只要发话农耕之前,肯定把老屋修好,比张成家的宅子还大。

对了,虎头哥现在哪儿呢?”

“哦,他在凉州龙耆城,为西部都尉。”

“西部都尉?”,陈式闻听又下了一跳。

他瞪着曹朋,半晌后突然道:“阿福,你不是要告诉我曹叔父如今,就是那凉州刺史?”

“正是!”

陈式闻听呆若木鸡。

中阳山是地处南阳和汝南交汇之处,往来的行商不少,信息也还算是畅通。

陈式听人说过,许都有一个曹三篇,文武双全。在西北打得马腾狼狈而走,堪称当世英豪。

不过,陈式却没有把那曹三篇,和当年一起玩耍的曹阿福联系在一起。

哪怕曹朋以南阳太守的身份出现在中阳镇,他也没有想那么远。当年打铁的曹汲,就是隐墨矩子?他可真的无法相信。直到刚才问起王买,听说王买竟然当上了西部都尉,陈式才大吃一惊。他这才把凉州的曹三篇,还有曹汲,和眼前少时的玩伴联系在一起,却不禁感到了巨大的压力。

曹朋笑了笑,拍了拍陈式的肩膀。

“令明,今日就在中阳镇落脚,你命人在镇外扎下营寨。

立刻派人前往舞阴,告诉贾太中,就说我会在正月初一启程,前往舞阴县。不过这几天,就暂时在中阳镇落脚。若有什么事情,可以派人与我联系……嗯,待我向贾太中告一声罪。”

“喏!”

庞德领命而去,可陈式仍有些发懵。

“小狼……对了,你这表字,谁给你起的?”

“啊,是前些年,我去县城时,请一个算命先生起的名字。他说什么《诗,大雅》里有什么式是南邦,就给我起了南邦的表字。为了这个字,害得我huā了十大钱,那老儿忒黑心了些。”

《诗缝大辘崧高》中,有“王命申伯,式是南邦,的句子。

曹朋笑了笑,心道一声:这算命先生,还真敢起名卓。

“小狼,今晚我就借住你家里,不知是否方便?”

“借住我家?”,陈式闻听,先是愣了一下之后,旋即〖兴〗奋的连连点头,“什么借不借的,阿福你住我家中,乃我之幸也……不过,我家的环境不是太好,只怕会委屈了你和两位夫人,还有你的公子。”,“我的公子?”,曹朋愕然,顺着陈式的目光,就看到身后的邓艾。

“小狼,他不是我儿子,我儿子还在荥阳,和我娘住在一起。

这是我阿姐的儿子,我外甥邓艾……小艾,过来拜见你陈叔父。他可是我少年时的好友。

“侄儿,见过叔父。”

陈式顿时手忙脚乱,连忙搀扶邓艾。

“是楠姐的孩子?都这么大了…………呵呵,小时候楠姐对我,可是好的很呢。”

哪怕陈式算是中阳镇里,见过世面的人物。可是面对曹朋这一行人,还是感到了莫名紧张。

毕竟,甚身份和地位的悬殊,实在是太大了。

他甚至觉得,自己不应该称呼曹朋的乳名,那可是极大的不敬。

只是他又不知道该怎么称呼。称呼,大人”似乎有些疏远了…………可若是称呼名字,却不免有些无礼。陈式心里面纠结万分,不知道该如何是好。却见曹朋伸手,蓬的抓住他的胳膊。

“走,去你家看看……对了,安闲!

你派人到舞阴县,只管购买酒水食物。再去请舞阴最好的厨子过来,我要在中阳镇摆三天流水席,以感谢乡亲们当年对我一家的照拂。此家母专门吩咐,还请父老乡亲们,莫推辞才是。”,众人闻听,顿时喜出望外……,